지난해 열린 지스타 2024의 모습. /사진=양진원 기자


게임이 단순한 오락을 넘어 이야기와 세계를 만드는 문화 콘텐츠로 자리 잡은 가운데 국제게임전시회 '지스타2025'가 새로운 도약을 준비한다.


21회인 지스타 2025는 한국게임산업협회(K-GAMES)가 주최하고 지스타조직위원회와 부산정보산업진흥원이 공동 주관하며 오는 13일부터 16일까지 4일간 부산 벡스코에서 개최된다.

이번 지스타는 '이야기와 서사의 확장'을 핵심 주제로 키비주얼부터 컨퍼런스, 전시 콘텐츠 전반에 걸쳐 창작과 서사의 힘을 집중적으로 조명한다.


올해 지스타는 참가국과 기업 구성에서 글로벌 비중이 높아져 44개국 1273개사 3269부스 규모로 열린다. 조영기 지스타 조직위원장은 "지스타 2025는 단순한 전시를 넘어 세계 곳곳의 개발자들이 자신만의 이야기를 들려주는 무대"라며 "올해의 지스타는 창작의 언어, 스토리텔링의 깊이 그리고 그 이야기를 경험으로 전환하는 힘을 보여줄 것"이라고 밝혔다.

올해 지스타의 키비주얼은 '용비불패', '고수', '아수라' 웹툰 작가 문정후와의 협업을 통해 가상의 세계가 현실로 확장되는 찰나의 순간을 시각적으로 담아내어 플레이어가 직접 이야기의 주인공이 되는 경험을 상징한다. 이번 키비주얼은 전시장 외벽, 공식 영상, 현장 배너, 공식 굿즈 등 지스타 전반의 시각 요소로 활용돼 모든 관람객이 하나의 서사 속으로 들어가는 듯한 몰입감을 전달할 예정이다.


BTC관은 벡스코 제1전시장과 제2전시장 1층에서 운영된다. 올해 메인스폰서 엔씨소프트를 비롯해 구글코리아, 넷마블, 웹젠, 크래프톤, 그라비티 등이 참여한다. 특히 이번 BTC참가사에는 Battle State Games, 반다이남코 엔터테인먼트, 블리자드 엔터테인먼트, 세가·아틀러스, 유니티, 플레이온·워호스 스튜디오 등 글로벌 주요 개발사의 참여가 주목된다.

올해 BTB관은 참가 기업 간 실질적인 만남과 대화를 위한 비즈니스 네트워킹 인프라를 강화했다. 이용자 만족도가 가장 높았던 네트워킹 라운지는 작년 대비 약 1.5배 확대돼 보다 쾌적하고 집중된 미팅 환경을 제공한다. 전시장 중심부에 위치한 라운지는 주요 기업 부스와의 접근성을 높이고, 간단한 상담부터 심층 파트너십 논의까지 자연스럽게 이어질 수 있도록 설계되었다.


또한 올해는 글로벌 협력 네트워크 강화를 위해 마이크로소프트(MS)와 함께하는 '지스타 네트워크 파티 Powered By Microsoft'가 마련된다. 이 행사는 국내외 개발사, 퍼블리셔, 투자사, 플랫폼 관계자가 한자리에 모이는 자리로 형식적인 비즈니스 미팅을 넘어 게임 산업 내 새로운 협업의 서사를 만들어갈 전망이다.

BTB관에는 스마일게이트홀딩스, 삼성전자, 넥써쓰, 그라비티, Xsolla 등 주요 기업과 부산정보산업진흥원, 대구디지털혁신진흥원, 대전정보문화산업진흥원 등 기관이 참여하며 이들은 지스타의 네트워킹 인프라를 중심으로 다양한 글로벌 비즈니스 기회를 모색한다.

국내 최대 게임 컨퍼런스 G-CON 2025는 '하나의 이야기로 엮인 16개 세션'을 통해 서로 다른 창작자들의 세계와 서사를 유기적으로 연결한다. 드래곤 퀘스트 시리즈의 크리에이터이자 JRPG의 아버지로 불리는 호리이 유지의 참여는 단순한 화제를 넘어 G-CON이 '글로벌 컨퍼런스'로 성장했음을 보여주는 상징적 사례다.

올해 지스타 인디 쇼케이스는 글로벌 인디 개발자들의 세계관이 모이는 특별한 공간으로 마련된다. 총 400부스 규모 전시존에는 스팀덱(유통사: 코모도), 유니티, 디스코드 등 주요 글로벌 파트너가 함께하며, 독일, 스페인, 미국, 중국, 일본 등 해외 개발사 41곳을 포함한 전 세계 인디 크리에이터 20개국 80개사가 자신만의 세계를 플레이로 풀어낸다.

지스타 공식 e스포츠 대회 '지스타컵 2025'는 오버워치 2 종목으로 진행, 엘리트(Elite) 부문과 학생(Student) 부문으로 열린다. 엘리트 부문에는 현직 프로게이머 선수들이 참가해 최상위 수준의 실력을 선보일 예정이며 학생 부문은 전국 중·고·대학생을 대상으로 진행되어 미래의 신세대 게이머들이 직접 무대의 주인공이 되는 경험을 제공할 예정이다.