양측은 하동제일시장 재개발 무산, 신청사 이전, 도시재생혁신지구 추진 등 민선 8기 시정 전반에 걸쳐 첨예하게 충돌했다.
9일 취재를 종합해보면 이충우 여주시장과 박시선 시의회 부의장은 최근 제78회 여주시의회 제2차 정례회에서 도시 현안 대부분을 두고 격렬한 공방을 벌였다.
먼저 박 부의장은 원도심 재생의 상징적 과제였던 하동제일시장 재개발이 사실상 무산된 책임을 정조준했다.
박 부의장은 "LH 철수 이후 민선 8기는 수차례 사업 정상화를 선언했지만 그 결과는 '검토 중'만 남았다"며 "전임 정부와 중앙정책 변화라는 변명만 반복할 뿐 대체 주체 확보나 재정계획 등 실질적 해법은 전혀 보이지 않는다"고 지적했다.
특히 "민간전환을 이야기하면서도 로드맵, 투자구조, 시 재정지원 계획 어느 것 하나 구체화된 게 없다"며 "결국 시민들에게 반복된 희망고문만 안기고 있다"고 비판했다.
이에 대해 이 시장은 "외부 정책 변화에 의해 LH가 철수한 사안"이라며, "민간주도 재추진을 지속적으로 검토 중"이라고 해명했다.
신청사 이전 사업을 둘러싼 공방은 정치적 쟁점으로 번졌다. 핵심은 이 시장이 반복해온 "민주당 후보가 당선되면 신청사 사업이 백지화되거나 중단될 수 있다"는 발언이었다.
박 부의장은 시정질의에서 "1500억 원 규모의 신청사 이전은 이미 예산 의결 및 설계 단계까지 완료된 사업으로, 단순히 시장이 바뀐다고 중단될 수 있는 구조가 아니다"라며 시장의 발언을 "사실과 동떨어진 공포 조성, 이른바 공포 마케팅"이라고 직격했다.
8일 공개된 시의회 속기록에 따르면 박 부의장은 이날 시정질의에서 "1500억원 규모 신청사 이전은 이미 예산 의결과 설계·용역 계약 단계까지 완료된 사업으로, 단순히 시장이 바뀐다고 중단되거나 취소될 수 있는 구조가 아니다"라며 "시장 발언은 사실과 동떨어진 공포 조성, 이른바 공포 마케팅"이라고 직격했다.
그는 "선거를 앞두고 특정 정당의 집권 여부를 도시발전 무산과 연결짓는 것은 시민의 합리적 판단을 흐리게 할 위험이 크다"며 "행정책임자가 오히려 정쟁의 불씨를 키우고 있다"고 비판했다.
특히 문제로 지적된 대목은 이 시장이 직접 시의회 질의응변 과정에서 "이항진 전 시장이 다시 출마하면 신청사 이전은 어떻게 되느냐"고 언급한 사실이다.
이에 대해 이 시장은 시정답변에서 "시청사 이전 논쟁과정에서 다양한 의견을 확인하는 차원이었다"고 해명했다.
이날 도시재생혁신지구 추진을 놓고도 시각차가 첨예했다.
박 부의장은 "중앙정부 사업이라 홍보하지만 실제로는 시가 1000억원에 가까운 재정 부담을 떠안게 된다"며 "사전 타당성 검증 없이 대규모 재정 리스크를 시민에게 전가하는 구조"라고 주장했다.
이에 대해 이 시장은 "국비 지원과 민간투자 유치 등 복합구조로 시 재정부담을 최소화할 계획"이라며 "도시경쟁력 회복을 위한 불가피한 선택"이라고 맞섰지만 박 부의장은 "추계자료와 시뮬레이션 없이 낙관적 설명만 반복하고 있다"며 구체성과 투명성 부재를 다시 문제 삼았다.
남한강 3보 수문 개방과 관련한 지역사회 혼란도 핵심 쟁점으로 떠올랐다.
박 부의장은 "수문 전면 개방으로 농업용수 공급 차질이 발생할 수 있다는 소문이 확산됐고 시민 불안이 극심했지만 시는 제대로 된 설명도 대응도 하지 않았다"고 질타했다.
그는 "사실관계를 빠르게 바로잡지 않은 결과, 불필요한 갈등과 오해가 커졌다"며 "위기관리 능력 부재를 단적으로 보여주는 사례"라고 주장했다.
이 시장은 이에대해 "환경부 소관 사안으로 개방 여부는 확정된 바 없다"며 "필요한 경우 시민설명회를 검토하겠다"고 답변했지만, 박 부의장은 "문제가 생기고 나서야 설명회를 하겠다는 것은 사후약방문 행정"이라고 평가절하했다.
군 미사일 부대 관련 논란도 본회의장에서 재점화됐다.
박 부의장은 "당초 조성 가능성을 열어뒀던 입장이 요즘 들어 갑자기 '반대'로 선회했다"며 "시장 개인 정치일정이나 여론 눈치를 본 것 아니냐"고 질문했다.
그는 "국방 관련 사안은 정치적 유불리가 아니라 시민안전·환경·재산권 보호를 기준으로 일관되게 대응해야 한다"고 강조했다.
이에 이 시장은 "처음부터 시민 불안 해소가 최우선 원칙이었다"며 "조성 찬성을 공식화한 적은 없다"고 선을 그었으나 박 부의장은 "공식 입장 이전의 발언과 접촉 과정에 대한 설명은 아직 충분치 않다"고 맞섰다.
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