카페인은 커피나 차 등에 함유된 알칼로이드(alkaloid)종류 중 하나로, 적절한 섭취는 정신 각성 및 피로 감소에 좋지만 과다 섭취하면 여러 부작용이 나타날 수 있다.

카페인을 과다 섭취하면 불면증, 메스꺼움, 근육 경련, 심장 두근거림, 소변 증가, 위통증 등의 부작용이 나타날 수 있다. 또 집중력을 흐트러뜨려 초조함을 높이거나 치아 부식을 유발하는 부작용이 있다.

한편, 식약처는 성인의 경우 하루 400mg 이내, 임산부 300mg 이내로 카페인 권장(적정)섭취량을 정하고 있다. 어린이나 청소년은 체중 ㎏당 하루 2.5mg 이내를 섭취하도록 권고한 바 있다.

'카페인 과다섭취' /사진=이미지투데이