배변훈련, 언제 시작해야할까?…"아이가 보내는 신호를 알아차려야"

많은 엄마들이 아이의 기저귀 떼기를 시도하는 여름이 여름이다. 여름이면 아이가 옷에 실수를 해도 빨래하기도 수월하고 잠시 벗겨 놓을 수도 있기 때문이다.

하지만 이것은 엄마의 마음일뿐, 여름철이라고 무조건 모든 아이에게 배변 훈련의 적기라고 할 수는 없다. 중요한 것은 아이가 배변 훈련을 할 준비가 되어 있는가다.

유아교육 전문 기업 에듀챌린지의 아이챌린지 홈페이지에서는 지난 6월 1일부터 '배변 훈련할 때 가장 궁금한 점은 무엇인가요?'라는 내용의 설문을 진행하고 있다.


이에 따르면 '배변 훈련 시작 시기를 어떻게 알 수 있는지'라고 답한 응답자가 36%로 배변 훈련할 때 엄마들의 가장 큰 궁금증으로 조사되었다. 그 다음으로는 배변 훈련 방법이라고 답한 응답자가 30%를 나타냈다.

이와 관련해 에듀챌린지는 보통 배변 훈련은 18~20개월에 시도하는 것이 일반적이나, 아이마다 발달 속도가 다르기 때문에 꼭 이 시기에 시작하는 것이 좋은 것은 아니라며, 아이가 준비가 되었을 때가 바로 배변 훈련의 적정 시기로, 부모는 아이가 보내는 신호를 잘 알아차리는 것이 무엇보다 중요하다고 소개했다.

다음은 대한소아청소년과개원의사에서 권장하는 배변훈련과 관련된 체크리스트다.

- 젖거나 더러워지는 것을 싫어하기 시작한다.
- 대변을 보는 시간이 일정해진다.
- 대소변을 보았을 때 표정이나 말, 또는 행동으로 알리거나 불쾌해한다.
- 엄마 아빠의 간단한 지시를 따를 수 있다.
- 화장실이나 변기에 대한 관심과 호기심을 보인다.


아이가 위의 징후를 보인다면 기저귀를 뗄 준비가 되었다는 신호다. 하지만 가장 중요한 건 아이의 의지. 위의 리스트를 모두 만족한다고 해도, 아이가 기저귀를 떼고 싶지 않아 한다면 좀 더 천천히 시도해야 한다.

배변 훈련은 아이가 매일 차던 기저귀가 갑자기 없어지는 일로, 이는 마치 신체의 일부를 빼앗기는 느낌이라고 한다. 그렇기 때문에 엄마의 욕심으로 배변 훈련을 서두르는 것은 금물이다. 아이가 실수하더라도 절대 혼을 내서는 안 되며, 배변 훈련을 스트레스 없이 자연스럽게 할 수 있도록 도와주는 것이 중요하다.
<이미지제공=에듀챌린지>