비트코인, 일본 2017년 '지불 수단'으로… '전기요금 납부'도 가능

비트코인. /자료사진=뉴시스(AP 제공)

일본에서 비트코인이 '지불 수단'으로 자리매김한다. 비트코인은 주화나 지폐와 달리 형태가 없는 가상화폐다.
니혼게이자이신문은 오늘(12일) 일본 재무성이 비트코인 등 가상화폐에 대한 소비세를 다음해부터 매기지 않기 위해 금융기관과 조정에 들어갔다고 보도했다. 가상화폐를 '지불 수단'으로 명확히 하기 위한 것이다. 현재 일본에서는 비트코인에 소비세 8%를 부과하고 있다.

현재 비트코인의 가치는 100억달러(약 11조2400억원) 수준이다. 사용자는 1300만명 이상으로 추정되며, 최근 2년 동안 3배 정도 증가한 것으로 알려졌다.


주요 7개국(G7) 가운데 비트코인에 소비세를 매기는 국가는 일본뿐이다. 일본 금융청은 가상통화가 소비세 대상인지를 명확히 해 줄 것을 요구했고, 개정자금결제법에 따라 법적 규정이 없던 가상통화를 '지불 수단'으로 정식화했다.

현재 일본에서 비트코인을 이용할 수 있는 오프라인 매장은 2500개 정도로, 최근 1년 동안 4배 정도 증가한 것이다. 올해 안에 전기요금 납부에도 비트코인을 사용할 수 있게 된다.

니혼게이자이신문은 비트코인이 소비세 비과세를 계기로 이용자 증가에 탄력을 받을 전망이라고 분석했다.