10일 한화그룹에 따르면 에드윈 퓰너 회장의 방문으로 이뤄진 이번 환담에서는 한·미간 경제현안 및 한반도를 둘러싼 동북아 정세, 19대 한국 대통령 선거, 트럼프 미국 대통령의 동북아 인식과 굳건한 한미동맹 등에 대한 논의가 이뤄졌다.
김승연 한화그룹 회장(왼쪽)이 지난 9일 서울 더플라자 호텔에서 에드윈 퓰너 미국 헤리티지 재단 회장을 만나 한·미간 경제교류 및 한반도 상황 등 현안에 대해 논의했다. /사진=한화
퓰너 회장은 1973년 미국의 정책연구기관인 헤리티지 재단 설립에 참여한 후 2013년까지 회장을 역임한 파워 엘리트로 대표적인 친한파 인사다.
특히 퓰너 회장은 지난 1월20일 취임한 도널드 트럼프 미국 대통령의 측근이자 정권 인수위원으로 활동하다 최근 다시 헤리티지 재단 회장으로 복귀해 트럼프 정부에서 영향력이 큰 인사다.
이날 면담에서 김승연 회장은 “최근 한국을 둘러싼 동북아 정세가 불안정한 가운데 한미간의 오랜 동맹 관계를 더욱 발전시켜 나갈 수 있도록 퓰너 회장께서 많은 도움을 줄 것을 당부한다”고 말했다.
이에 퓰너 회장은 “트럼프 미국 대통령이 국가안보보좌관과 부통령이 선임되자마자 한국에 찾게 하는 등 한미관계 개선에 힘을 쏟고 있고 한미관계를 매우 중요시 여기고 있다”고 답했다.
한편 헤리티지 재단은 미국의 대표적인 보수성향의 싱크탱크로 정치·경제·외교·안보 분야에 대한 정책 개발에 주력하고 있다. 트럼프 행정부의 정책에 영향력을 미치고 한미동맹과 북한문제에 대한 식견과 권위를 가진 단체로 손꼽힌다.
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