이 후보는 30일 강원 춘천·원주, 충북 충주를 찾아 "공정한 경쟁 환경을 만들고 합리적인 사회 기반 위에서 공정한 기회와 평등한 환경을 누릴 수 있어야 진짜 자유"라며 "각자도생의 상태를 자유라고 말하는 것은 방임과 방치일 뿐"이라고 말했다. 자유에 방점을 찍은 윤석열 전 정부를 정면 반박하며 '공정'을 토대로 한 자유가 진짜 자유임을 강조한 것이다.
지역 민심을 달래기 위해 지역 불균형 문제를 '공정의 관점'에서 비판하며 균형 발전론을 꺼내 들었다. 이 후보는 수도권과 대기업, 특정 계층 몇 사람에 집중된 기회 구조가 "이제는 한계에 도달했다"고 진단했다. 그는 "서울과 경기도 일대는 개발도 못하는 임야가 500만원씩 하고 아파트 한평에 3억원 가까이 하는데 춘천은 한평에 100만원, 200만원이면 농사지을 만할 땅을 구할 수 있을 것 같다. (수도권은) GTX 한 노선에 7조원에서 12조원씩 드는데 강원도는 500억원, 1000억원이 없어 손가락만 빨고 있다. (이런 현실이 공정한가)"라고 물었다.
'특별한 희생에는 특별한 보상'이라는 원칙은 공정한 공동체를 위한 핵심 가치로 제시했다. 이 후보는 화장장, 쓰레기 소각장, 상수원 보호구역, 군사 규제 지역 등 공동체를 위해 희생을 감수한 지역민들에게 "특정 지역이 희생되지 않도록 하고 희생이 불가피하다면 상응하는 보상을 반드시 해서 억울한 지역도, 억울한 사람도 없는 그런 대한민국을 꼭 만들겠다"고 역설했다.
투표를 망설이는 중도·부동층의 마음을 사로잡기 위해 이 후보를 향한 보수 진영의 '독재 프레임'에 강하게 반박하기도 했다. 그러면서 자신이 지향하는 정치는 기득권 해체를 통한 '기회 공정'의 실현임을 재차 강조했다. 그는 "우리 사회에는 실제로 특권 계층이 존재하고 그들이 기득권을 잃을까 두려워 이재명을 두려워하는 것"이라며 "나는 죄짓지 않은 사람을 억울하게 한 적도 공정하지 않게 공천한 적도 없다"고 설명했다.
이어 앞으로는 '억강부약 균형발전 전략'으로의 대전환이 필요하다고 주장하며 "이제는 소외된 지방, 중소기업, 평범한 사람들에게 더 많은 기회를 줘야 한다"고 했다. 또 "좋은 코스를 밟은 엘리트에게만 기회를 몰아주는 시대는 끝내야 한다"며 "공정한 세상은 대다수에게 더 많은 기회와 희망을 안겨줄 것"이라고 강조했다.
경제 분야에서도 김건희 여사의 주가조작 의혹을 에둘러 비판하며 공정한 질서 회복의 필요성과 국민의힘 정권 심판론을 내세웠다. 그는 "신발 하나 훔치면 징역 5년, 7년인데 수백억 전세 사기나 수천억 주가조작을 저질러도 힘 있는 자는 수사도 받지 않는다"며 "이래서 경제가 나빠진 것"이라고 진단했다. 그러면서 "불법을 저지르고 이익을 챙긴 사람이 오히려 보호받는 사회에선 누구도 노력할 이유를 느끼지 못한다"며 "규칙을 지키는 사람이 손해 보지 않는 사회, 합리적인 질서가 유지되는 사회를 만들겠다"고 목소리를 높였다.
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