농림축산식품부의 최종 배정 결과 경기도는 전국 자금 배정액 5200억원 중 약 15%에 해당하는 예산을 확보하며 그 역량을 입증했다. 특히, 청년농 자금 부문에서는 510억원으로 경북에 이어 전국 2위를 차지했으며, 후계농 자금 부문에서도 269억원으로 최상위권에 올랐다.
이번 배정을 통해 경기도는 청년농업인 123명, 후계농업경영인 62명 등 총 185명에게 실질적인 영농정착 기반을 원활하게 제공할 수 있게 됐다. 후계농업경영인 육성자금은 영농 초기 부담이 큰 청년농업인과 후계농업인을 지원하는 정책자금이다. 최대 5억원까지 대출 가능하며 연 1.5%, 5년 거치 20년 상환 장기·저리로 운영한다.
경기도는 농업의 고령화, 인력 유출이라는 구조적 위기에 선제적으로 대응해, 청년농 유입 확대와 농업세대 교체를 위한 종합적 지원체계를 구축하고 있다. 이번 자금 지원을 계기로 단순한 융자 지원을 넘어 경기 창업준비농장, 농업 마이스터 운영 및 최고농업경영자 과정 등 정착 지원·기술교육·판로 연결을 망라하는 종합 육성정책을 본격화할 방침이다.
박종민 경기도 농수산생명과학국장은 "경기도는 청년농 창업지원, 스마트농업 기반 확충 등 전국에서 가장 혁신적인 농정 패러다임을 선도하고 있다"며 "이번 육성자금은 청년이 돌아오는 농촌을 실현하는 데 마중물이 될 것"이라고 말했다.
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