지난 27일(이하 현지시각) 로스앤젤레스타임스(LAT)에 따르면 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 시내 7월 평균 기온은 15.2도로 측정됐다. 1982년 이후 가장 추운 여름이다. 샌프란시스코 시내 인근 산호 평균 기온도 19.7도였다. 오클랜드는 7월 이후 23.9도를 넘은 날이 단 하루였다.
샌프란시스코를 방문객 대부분은 더운 날씨를 기대하고 반소매와 반바지 차림으로 왔기 때문이다. 도착하자마자 쌀쌀한 바람에 놀란 관광객들은 피셔맨스 워프 등 주요 관광지 기념품 가게에서 스웨터와 점퍼, 목도리 등 방한용품을 구매했다. 이에 한 기념품 가게 주인은 "10달러(약 1만3827원)짜리 후드티가 불티나게 팔린다"고 말했다.
기상학자들은 '찬 여름' 현상 주요 원인에 대해 이례적인 대기압 배치를 꼽았다. 더운 날씨를 불러오는 계절성 고기압이 평년보다 더 서쪽에 자리 잡고 있기 때문이다. 고기압이 서쪽으로 이동하면서 태평양 북서부와 캘리포니아 상공에는 저기압이 고정적으로 머무르게 됐다. 이 저기압이 계속해서 구름(해무)을 형성하며 햇빛을 차단하고 기온을 낮게 유지하는 것이다.
서쪽에 자리 잡은 고기압은 '연안 용승' 현상이 강화됐다. 연안 용승이란 강한 바람이 바다 표층의 따뜻한 물을 밀어내고 그 자리로 심해 차가운 물이 올라오는 현상이다. 이 차가운 바닷물 위로 불어온 바람이 육지에 유입되면서 기온이 더 낮아진 것으로 보인다.
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