8일 뉴시스에 따르면 조 후보는 이날 오전 서울여의도 국회에서 열린 기자회견에서 "정치인이라면 민주국가의 일원이라면 절대로 해서는 안 될 발언을 한 김문수 후보의 계엄 발언을 규탄하기 위해 나왔다"고 밝혔다. 그는 "김 후보가 인간의 존엄성을 해치는 생명을 경시하는 발언과 극언을 쏟아냈다"며 "'계엄으로 죽은 사람이 없다'는 말과 '다친 사람이 없다'는 말을 쏟아냈는데 도대체 얼마나 많은 사람들이 다치고 죽어야만 본인이 말하는 기준에 부합하는지 되묻고 싶다"고 주장했다.
조 후보는 "김 후보가 '계엄으로 죽은 사람이 있느냐'며 윤석열 전 대통령의 복당을 입에 담는 건 도저히 용납할 수 없다"고 말했다. 또 "금도를 넘어 상황 인식에 심각한 우려가 있다고 볼 수밖에 없다"고 밝혔다. 조 후보는 "(김 후보) 당대표가 되기 위해 무슨 짓도 감수하겠다는 모습에 차라리 애처롭기만 하다"며 "파면된 윤 전 대통령께 목매달고 있는 김 후보는 보수의 심장인 국민의힘의 후보조차 돼선 안 된다"고 강조했다.
조 후보는 장동혁 후보도 '윤 전 대통령의 입당 신청을 받지 못할 이유는 없다'고 밝힌 데 대해 "그분들이 우리 당에 더이상 서있지 않게 하겠다"며 "당대표가 돼서 반드시 철저히 낱낱이 솎아내 퇴출시키겠다"고 강조했다.
조 후보는 "그분들은 조경태가 이야기하는 인적쇄신의 적극적인 대상자가 될 것"이라며 "국민들로부터 제대로 된 평가를 받도록 단죄받도록 하겠다"고 말했다.
끝으로 안철수 후보를 향해 "지금이라도 안 후보는 혁신후보 단일화에 응해주길 바란다"며 "그분이 바라는 룰을 다 수용할테니 꼭 반드시 후보 단일화에 응해주길 요청한다"고 밝혔다.
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