[헬스S] 핫팩 사용 후 피부 '따끔'… '저온화상' 주의하세요

온열기구 사용 시 저온화상을 주의해야 한다. 사진은 기사 내용과는 무관함. /사진=클립아트코리아

겨울철 강추위가 찾아오면서 핫팩·전기장판 등 온열기구를 사용하는 사람들이 늘고 있다. 온열기구는 추위를 덜어주는 장점이 있지만 저온화상을 유발할 수 있어 주의해야 한다. 저온화상은 증상을 조기에 인식하고 최대한 빨리 치료를 시작하는 게 중요하다.
27일 서울대학교 병원에 따르면 저온화상은 상대적으로 낮은 온도에서 발생하는 화상이다. 의학적으로 명확한 정의는 없으나 보통 40도 이상 온도에 비교적 장시간 노출되면서 발생하는 화상을 일컫는다.

저온화상은 겨울철 온열 및 난방기구를 장시간 접촉하면서 발생하는 경우가 흔하다. 음주한 상태나 수면제를 복용하여 깊이 잠이 든 상태, 의사 표현을 잘하지 못하는 소아, 감각이 무뎌지는 노년층은 열 자극에 노출됐을 때 장시간 인지하지 못하는 경우가 많으니 특히 주의해야 한다.


저온화상 초기에는 피부가 약간 붉어지고 쓸리는 듯한 따끔거림 정도 동반한다. 일반적인 고온 화상에서처럼 물집이나 통증이 심하게 생기지 않을 수 있다. 하지만 시간이 지나면서 피부색이 변하고 소양감이 동반되며 통증이 심해지고 물집이 서서히 올라온다. 저온화상은 일반적인 화상에 비해 좁은 부위에 생기지만 역으로 심부로 진행하는 경우가 많다.

저온화상 치료에서 가장 중요한 점은 초기에 발생을 의심하고 치료를 시작하는 것이다. 우선 열의 원인을 제거하고 차가운 물로 식히거나 수건에 감싼 얼음 팩 등을 이용해 피부에 축적된 열기를 줄여준다. 물집이 이미 올라왔다면 인위적으로 터뜨리지 않도록 한다. 소주나 감자 등을 얹는 민간요법은 감염의 위험을 높일 수 있으므로 자제한다.

서울대병원은 저온화상 예방법에 대해 "온열기구 표면이 피부에 직접 닿지 않도록 담요나 천을 덧대는 것이 좋다"며 "음주, 수면제 복용 등의 상태에서는 감각이 무뎌져 뜨거움을 잘 인지하지 못할 수 있으니 (온열기구) 사용을 피하는 것이 바람직하다"고 조언했다.