다수의 미국 매체들에 따르면 트럼프 대통령은 지난 27일(현지시각) 아이오와주 디모인으로의 이동을 위해 백악관 경내에서 헬기에 탑승하기 전 한국 관세 인상에 대한 취재진의 질문을 받았고 이같이 답했다.
트럼프 대통령은 "우리는 해결책을 마련할 것"이라고 말한 후 "한국과 함께 해결책을 찾겠다"고 거듭 밝혔다. 한국에 대한 관세를 인상하겠다고 주장했던 근거나 배경 등은 언급하지 않았다.
트럼프 대통령은 하루 전 자신의 SNS 트루스소셜을 통해 "한국 국회가 우리의 무역합의를 승인하지 않았다"며 "이에 따라 한국산 자동차, 목재, 의약품 및 기타 상호관세를 15%에서 25%로 인상할 것"이라고 밝혔다.
이 같은 주장의 근거는 불분명하다. 하지만 국내에서는 한국의 조기 대미투자를 압박하기 위한 차원이라는 분석이 나오고 있다.
한미 양국은 지난해 관세 협상을 통해 3500억달러(약 503조원) 규모의 대미투자에 합의했다. 이를 통해 한국에 대한 상호관세와 자동차 등 품목관세를 25%에서 15%로 인하하기로 했다.
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