미 F-35B 스텔스전투기 한국서 정밀폭격훈련 후 복귀

'한국서 정밀 폭격 훈련'. /사진=뉴시스

주일 미군기지에 배치된 스텔스 전투기 F-35B 라이트닝Ⅱ가 한반도에서 정밀 폭격 훈련 뒤 일본 오키나와 가데나 미 공군기지로 복귀했다.
주한미군사령부는 25일 주일 미군기지에 배치된 F-35B 전투기가 이번 주 한반도에서 실시된 한·미 해병대 연합훈련인 ‘케이멥’(KMEP)에 참가한 뒤 일본으로 돌아갔다고 밝혔다.

주한미군은 “이번 비행 훈련은 한미 해병대의 전술적 상호운용성과 연합 전투 수행 역량을 강화 실시하기 위한 것”이라며 “양국 해병대 교환 프로그램은 다른 한미 동맹 훈련과 마찬가지로 현 상황과는 무관한 방어적 성격의 훈련”이라고 설명했다.


방어훈련이라는 주한미군의 공식 설명과 달리 F-35B는 정밀폭탄 모의투하 훈련도 진행한 것으로 전해졌다. 케이맵이란 미 해병대가 동맹국과 해병전력을 교환하는 프로그램이다. 해병대 전술제대급 연합작전 수행능력을 점검한다.

최대속도는 마하 1.6(음속의 1.6배)에 달하는 F-35B는 미 해병대가 보유한 최신예 전투기다. 스텔스 기능을 갖추고 있어 북한의 레이더망을 뚫고 핵심시설을 정밀 타격할 수 있다. F-35B가 한반도에서 폭격훈련을 한 것만으로도 북한에는 큰 위협이 될 수 있다.

빈센트 브룩스 한미연합사령관은 “미 해병대가 보유한 최신예 항공기의 한반도 전개는 미국이 한미 동맹을 지원하기 위해 얼마나 헌신하고 있는 지를 잘 보여주는 예”라며 “한국 해병대 교환 프로그램을 통해 실시하는 훈련은 한반도의 안보와 안정을 유지하고 한미 동맹의 준비태세를 보장해준다”고 말했다.