이는 고령 인력의 경험과 역량을 활용하는 것이 지속 가능한 노동시장을 위한 중요한 전략이라는 분석이다.
경기도일자리재단 일자리연구센터는 10일 발표한 '경기도 사업체 계속고용 현황' 보고서에서 이 같은 내용을 밝혔다. 보고서는 경기도 내 5인 이상 사업체의 정년제 운영 실태, 퇴직 후 재고용 제도 활용 현황, 그리고 계속 고용에 대한 기업 인식을 분석한 결과를 담고 있다.
이번 조사에 따르면 정년제를 운영하는 경기도 내 5인 이상 사업체는 전체의 32.2%에 그쳤다. 특히, 5~9인 규모의 소규모 사업체는 80.7%가 정년제를 운영하지 않는 것으로 나타났다. 또 정년제를 운영하는 사업체 가운데 60.5%는 정년 연장 계획이 없다고 답했다. 주를 이룬 인건비 부담과 고령 근로자의 생산성 저하에 대한 우려가 이유다.
반면, 정년 이후 근로자를 다시 고용하는 '재고용 제도'는 중소기업, 특히 제조업을 중심으로 활발히 운영하는 것으로 나타났다. 전체 조사 대상 사업체 중 19.4%가 재고용 제도를 운영하고 있으며, 제조업체는 그 비율이 30.1%에 달했다.
10~100인 미만의 제조업체 중 다수는 퇴직자의 60% 이상을 재고용하고 있는 것으로 조사됐다. 이 가운데 상당수는 근로기간의 제한 없이 계속 일할 수 있도록 고용을 유지하고 있는 것으로 확인됐다. 퇴직자 재고용 사유로는 '업무 역량이 높고 익숙해서'라는 응답이 가장 많았다. 이는 재고용이 단순한 인력 충원이 아니라 생산성 유지를 위한 전략이라는 점을 보여준다.
제조업은 신규 채용 인력의 86.3%가 40대로 나타나 생산성 유지에 기여하는 중요한 요인임을 입증하고 있다고 보고서는 분석했다. 이는 정년 연장으로 청년 고용이 줄어들 것이라는 우려와는 상반된 결과다.
다만, 재고용 제도를 도입한 기업 중 이를 위한 별도 규정이나 지침을 마련한 곳은 소수에 그쳤다. 이에 따라 재고용 운영 기준 마련을 통해 기업의 효율적인 인력운용과 근로자의 고용을 지원할 필요가 있다고 강조했다.
김윤중 경기도일자리재단 연구위원은 "중고령 인력 활용이 점차 중요해지는 경기도 산업구조에서 적합한 고용 전략을 마련해야 한다"면서 "산업 현장의 현실과는 동떨어진 소모적인 논쟁보다는 단기적으로 재고용 중심의 유연한 모델이 실효성 있는 대안이 될 수 있다"고 말했다.
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