전기차시대 성큼… '배터리 열폭주' 막을 기술 현주소는

박용선 국토부 자동차정책과장이 8일 제주신화월드 한라룸에서 열린 '글로벌 e모빌리티 네트워크 포럼'에서 '전동화 시대, 정부의 e모빌리티 안전 정책 방향'에 대해 설명했다. /사진=김창성 기자

속도가 붙은 전기자동차시대 전환기에 정부와 민간기업, 학계 전문가들이 안전을 위한 정책 전략과 혁신 기술 개발 등의 필요성을 강조하며 '미래 방향성'에 대한 정보를 공유했다.

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잘 나가던 전기차, '안전 우려' 직면

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8일 제주신화월드 한라룸에서 열린 '글로벌 e모빌리티 네트워크 포럼'의 주제는 '2025 전동화 시대로의 대전환'이다.

첫 주제 발표자로 나선 박용선 국토교통부 자동차정책과장은 '전동화 시대, 정부의 e모빌리티 안전 정책 방향'에 대해 설명했다.


박 과장은 "정부는 전기차가 본격적으로 확산되기 시작한 시점부터 안전을 확보하기 위한 여러 제도들을 마련해 왔고 앞으로의 정책 방향은 전기차 생태계 전반의 안전 정착에 초점을 두고 있다"고 설명했다.

이어 "이를 위해 정부는 배터리 제조단계부터 폐기까지 전주기적 관리체계를 마련하고 소비자와 현장의 목소리를 반영한 유연 정책 설계를 통해 실효성을 높이겠다는 방침"이라며 "단지 사고를 예방하는 수준을 넘어 국민들이 전기차를 '안심하고 선택할 수 있는 교통수단'으로 인식하게 만드는 데 기여할 것"이라고 강조했다.

정창호 현대차·기아 기술연구소 배터리성능개발실장은 '현대자동차 배터리·전기차 개발 및 안전 전략'을 주제로 들고 나왔다.

정창호 현대차·기아 기술연구소 배터리성능개발실장이 8일 제주신화월드 한라룸에서 열린 '글로벌 e모빌리티 네트워크 포럼'에서 '현대차 배터리·전기차 개발 및 안전 전략'을 주제로 발표했다. /사진=김창성 기자

정 실장에 따르면 현대차그룹은 파워트레인 전동화를 통한 모빌리티의 환경 부담 경감과 동시에 고객들의 업그레이드된 이동 경험을 제공하고자 하는 확고한 방향성을 갖고 있다.

앞으로 중국 배터리·전기차를 포함한 글로벌 경쟁이 더욱 격화되는 상황에서 획기적인 경쟁력 강화가 필수적이고 전기차에서 가장 중요한 구성 요소인 배터리 시스템이 그 중심에 있다는 게 정 실장의 분석이다.

정 실장은 "현대차는 배터리 안전 확보 관점에서 하드웨어와 소프트웨어를 아우르는 다중 안전망 구축을 기본 방향성으로 설정하고 있다"며 "이러한 다중 안전망을 통해 고객 절대 안전을 확보하는 것을 기본으로 배터리 기술의 차별화를 달성해 나갈 계획"이라고 설명했다.

마지막 발표자로 나선 이종욱 한국기술교육대 교수는 안전과 관련된 '차세대 e모빌리티 안전 기술 트렌드'에 대해 짚었다.

이 교수는 e모빌리티의 핵심 부품인 고전압 배터리 시스템이 에너지 공급과 출력 성능을 담당하는 중요한 역할을 하지만 동시에 열폭주를 통한 화재와 같은 안전 문제를 야기할 수 있다는 점에 주목했다. 실제 여러 원인으로 화재 사고가 보고되면서 배터리 안전성 확보는 e모빌리티의 기술적 신뢰성과 직결되는 주요 과제가 되고 있다고 본다.

이 교수는 "최근 기술 개발은 화재 예방부터 발생 뒤 확산 억제까지 전주기적 안전 강화를 목표로 다층적 접근을 시도하고 있다"며 "예방 단계에서는 BMS(배터리 관리 시스템)를 활용한 이상 감지 및 경고 시스템뿐만 아니라 배터리 셀 내부 구성의 열적 강화 및 배터리 팩 내부의 확산 방지 기술 등도 활발하게 개발되고 있다"고 설명했다.

이종욱 한국기술교육대 교수가 8일 제주신화월드 한라룸에서 열린 '글로벌 e모빌리티 네트워크 포럼'에서 '차세대 e모빌리티 안전 기술 트렌드'에 대해 주제발표를 했다. /사진=김창성 기자

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전문가 진단… 전기차 시대 '이것' 중요하다

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이어진 패널 토론에서는 하성용 한국자동차모빌리티안전학회장(중부대 교수)을 좌장으로 각 주제 발표자와 오재학 전 한국교통연구원 원장, 이광범 법무법인 세종 고문, 최영석 차지인 대표, 유영준 한국자동차기자협회 고문(카테크 발행인) 등이 참여했다.

이들은 앞으로 전기차가 나아가야 할 미래와 안전에 대한 방향성에 대해 다양한 의견을 내놨다.

오재학 전 한국교통연구원 원장은 "전기차시대 전환기에 구매를 망설이게 하는 요인은 화재 등 안전에 대한 우려"라고 짚었다.

이어 "시장을 구성하는 전기차·배터리 제조업체, 충전인프라업체, 관련 연구 학계, 안전 정책 등을 세우는 정부(국토부, 환경부, 산업부 등)와 소비자가 함께 공유할 수 있는 안전과 관련된 데이터를 명확하게 수집해 투명하게 공유해야 한다"고 주장했다.

이광범 법무법인 세종 고문은 "중요한건 전기차 배터리 열폭주"라며 "전기차 수요를 제어할 수 있는 가장 큰 문제 요인이기 때문에 정부뿐만 아니라 산·학·연 모든 관계자들이 문제 해결을 위해 유기적인 체계를 구축해야 한다"고 강조했다.

제주신화월드 한라룸에서 8일 열린 '글로벌 e모빌리티 네트워크 포럼'의 패널 토론 참석자들이 미래 전기차 안전에 대해 다양한 의견을 나눴다. /사진=김창성 기자

전기차 충전인프라 업체 차지인의 대표인 최영석 원주 한라대 교수는 "그동안 전기차는 환경부 주도의 보급 사업이었지만 이제는 산업화 시점에 이르렀다"고 설명했다.

이어 "그렇기 때문에 전기차와 관련된 사업은 앞으로 얼마나 탄소를 줄이느냐, 전기차 운행을 얼마나 효율적으로 활성화시키느냐가 중요하다"며 "건물에 설치되는 전기차 충전소 역시 단순히 몇 개를 설치했다가 아니라 어떻게 안전하게 관리하느냐의 문제를 정부가 나서 꼼꼼하게 살펴야 한다"고 조언했다.

유영준 한국자동차기자협회 고문은 전기차 안전 운행을 위한 관련 정비사 육성과 전기차 운전자의 안전교육의 필요성을 제언했다.

그는 "전기차 시대 전기차를 잘 알고 고칠 수 있는 정비 인력이 부족해 이들을 육성하는 것도 전기차 시대의 당면 과제"라며 "전기차를 구매하는 사람에게 제조업체에서 관련 안전교육을 받도록 유도해 충전 마일리지를 주는 등 전기차 안전 운행을 위한 분위기를 조성하는 것도 전기차 시대를 올바르게 정착시키는 방법"이라고 강조언했다.