21일 노동당 기관지 노동신문은 "김정은 동지께서 지난 20일 당중앙위원회 본부청사에서 조선민주주의인민공화국 국가표창수여식에 참가하기 위해 귀국한 조선인민군 해외 작전부대 주요 지휘관들을 만났다"고 보도했다.
국가표창은 해외군사작전에서 불멸의 위훈을 세운 장령·군관·병사들에게 수여됐다. 김 위원장은 이 자리에서 지휘관들로부터 해외 작전 지역에서의 군사 활동을 구체적으로 보고받기도 했다.
특히 러시아 쿠르스크 수복 작전에 투입된 북한군의 노고를 높이 평가했다. 그는 "조국은 가장 중대한 임무 수행에 동무들과 동무들의 전투부대들을 내세웠다"면서 쿠르스크 해방작전 전체 지휘관들과 부대원들에게 격려를 전했다.
김 위원장 "우리 군대는 영웅군대"라며 "세계에서 가장 강한 군대로서의 직함과 명성을 고착시켰고 모두에게 명확한 인식을 주었다"고 말했다.
북한은 러시아·우크라이나 전쟁에서 러시아를 지원하기 위해 지난해 10월 1만1000여명 규모의 전투병력을 처음 파병해 러시아의 쿠르스크 탈환을 도왔다. 올해 초 추가 파병도 있었다.
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