(서울=뉴스1) 권혁준 기자 = 앞으로 스코틀랜드, 스페인, 일본, 홍콩, 남아프리카공화국, 호주 등 6개국의 '내셔널 타이틀' 우승자는 '명인 열전' 마스터스 토너먼트에 출전할 수 있다.
마스터스를 주관하는 내셔널 골프클럽은 27일(한국시각) 출전 자격 규정을 개정해 내년 대회부터 적용한다고 밝혔다.
이에 따르면 내년부터는 스코티시 오픈, 스페인 오픈, 일본 오픈, 홍콩 오픈, 호주 오픈, 남아공 오픈의 우승자에게 마스터스 출전권이 자동 부여된다.
마스터스는 미국프로골프(PGA) 투어 대회 우승자에게 주는 자동 출전권은 그대로 유지된다. 대신 정상급 선수들이 거의 출전하지 않는 PGA투어 '가을 시리즈' 우승자 초청은 폐지됐다.
이번 개정은 마스터스가 디 오픈의 '퀄리파잉 시리즈' 방식을 받아들인 것이다.
디오픈을 주관하는 R&A는 지난해까지 한국오픈을 포함한 전 세계 11개 대회를 통해 출전권을 배분했다.
오거스타 내셔널의 프레드 리들리 회장은 "마스터스는 오래전부터 국제적인 대표성을 확보하는 것이 중요하다는 점을 인식해 왔다"면서 "이번 개정은 역사 깊은 내셔널 타이틀 대회에서 정상에 오른 세계 최고의 선수들을 인정한다는 의미"라고 밝혔다.
다만 6개국 내셔널 타이틀에 '한국오픈'이 빠진 건 아쉬운 대목이다. 대한골프협회(KGA)의 골프 외교력 부재라는 지적도 나온다.
한편 디오픈도 기존 개정을 소폭 개정해 13개국에서 열리는 15개 대회에 출전권을 배분한다.
지난해까지 2장의 디오픈 출전권을 배정받았던 한국오픈은 올해부터 1장으로 줄었다.
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