9월을 끝으로 2025시즌 KBO리그 패넌트레이스가 모두 마무리된다. 시즌 막바지에 접어들면서 각 부문 수상자들의 윤곽이 어느정도 드러난 상황이지만 구원왕 경쟁은 오히려 더 심화됐다. 현재 세이브 순위 상위 5위 안에 있는 선수들 모두 아직까지 구원왕 타이틀이 없는 선수들이다.
1위부터 5위까지 격차는 겨우 4개다. 지난 11일 기준 세이브 순위는 1위 박영현(KT위즈·32세이브), 2위 김원중(롯데 자이언츠·30세이브), 3위 김서현(한화이글스·30세이브), 4위 류진욱(NC·29세이브). 5위 조병현(SSG랜더스·28세이브) 순이다. 누구하나 치고나가는 선수가 없어 시즌 막바지까지 타이틀을 두고 경쟁을 펼칠 전망이다.
다만 세이브 3위 류진욱은 최근 팔꿈치 통증을 호소하며 1군 명단에서 제외됐다. 그는 지난 7일 KIA타이거즈와 경기에서 세이브를 수확한 후 팔꿈치 통증을 느꼈고 상태가 나아지지 않아 2군으로 향했다.
다만 지난달 말부터 성적이 좋지 않다. 박영현은 최근 5경기 중 세 경기 실점을 내주며 부진했다. 지난 4일 LG트윈스전에는 0.2이닝 3실점을 허용하며 패전 투수가 됐다. 지난 11일 등판에선 한 타자를 상대하며 세이브를 오랜만에 세이브를 수확했다.
소속팀 롯데가 부진한 탓에 세이브를 수확하지 못했다. 9월 전패를 기록 중이던 롯데는 지난 11일 KIA를 꺾으며 연패 탈출에 성공했다. 김원중도 네 타자를 잡아내며 2주 만에 세이브를 추가했다. 김원중은 올시즌 50경기 3승 2패 ERA 2.08 31세이브로 커리어 하이 시즌을 보내고 있다.
조병현의 강점은 꾸준함과 압도적 구위다. 그는 전반기 17세이브 ERA 1.32, 후반기 11세이브 ERA 1.31로 가장 기복이 없다. 또 시즌 피안타율도 0.173, WHIP(이닝 당 출루 허용률) 0.79로 압도적 구위를 뽐내고 있다. 팀 상황도 그를 돕는다. SSG는 최근 10경기 7승 3패로 10구단 중 가장 승률이 좋다. 타격이 강하지 않아 세이브 상황도 많이 만들어준다.
류진욱이 이탈한 가운데 2025시즌 구원왕 경쟁이 더욱 치열해졌다. 정해영(KIA·26세이브), 김택연(두산·23세이브) 등이 뒤를 쫓고 있지만 격차가 커서 추격은 힘들 것으로 예상된다.
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