16일 뉴스1에 따르면 이 대통령은 이날 오전 정부세종청사에서 주재한 국무회의에서 "세종 회의는 처음인데 빨리 대통령 제2집무실을 지어서 세종으로 옮겨야 할 거 같다. 너무 여유 있고 좋다"며 "세종시는 지역 균형발전 상징 같은 곳이다. 이곳에 와보니까 허허벌판이었던 세종을 오늘날 모습으로 키워낸 우리 성과, 이를 위해서 애쓴 공직자 여러분의 노고에 감사한 마음"이라고 말했다.
이 대통령은 "사회의 운명을 결정하는 건 여러 요소가 있지만 그중 가장 큰 게 공직자들인 것 같다"며 "국민으로부터 권한을 위임받아서 소위 권력이란 걸 갖고 그 사회 주요한 문제의 의사결정을 한다"고 전했다. 이어 "공직자들이 바른 마음으로 열성을 다하고 유능하면 전혀 다른 세상을 만들 수 있지만 반대로 보면 공직자 몇몇에 의해서 그 나라 운명이 판이하게 바뀌기도 한다. 망하기도 한다"고 설명했다.
이 대통령은 "세종 모습을 보니까 지방분권도 균형발전도 어느 정도 진척이 있는 거 같고 어쩌면 서울에서 근무하다가 세종에 와서 자리 잡느라 애쓰는 공직자 덕에 대한민국도 균형발전의 꿈을 현실로 조금씩 만들어가는 것 아닌가 생각이 든다"며 "대한민국의 현재 최대 과제는 지속 성장하는 것이고 지속 성장의 가장 큰 토대는 균형발전"이라고 주장했다.
그러면서 "과거에는 자원 부족, 기회 부족 때문에 부족한 자원을 한군데 집중 투자하느라고 소위 불균형 성장전략을 취하느라 수도권 1극 체제가 됐지만 이제는 수도권 집중이 한계로 작동한다"며 "지금 같은 방식으로 수도권 집중이 일어나면 수도권은 미어터지고 지방은 소멸해 가는 문제들이 생겨서 대한민국이 지속 성장하기 어렵고 발전이 어렵다. 대한민국의 지속 성장 발전을 위해서 이제는 국가균형발전은 선택이 아니라 운명이 됐다"고 덧붙였다.
끝으로 이 대통령은 "정부가 이 때문에 5극3특이란 말을 만들어 쓰고 있다"며 "5극3특 전략 추진에 보다 속도를 내야 할 것 같다. 인공지능과 지역별 맞춤 전략에 따른 균형성장 거점 구축에도 박차를 가하겠다. 행정수도 세종의 완성은 균형 발전의 주춧돌을 놓는 일"이라고 강조했다.
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