차폐 콘크리트는 핵융합 실험실, 소형모듈원자로, 가속기, 방사선 이용 산업 시설 등 다양한 분야에서 강력한 중성자와 감마선을 효과적으로 차단할 수 있다. 차폐가 요구되는 구조물에 필수적으로 사용된다.
이러한 구조물은 ▲높은 방사선 차단 성능 ▲우수한 구조적 안정성 ▲비자성 특성 등을 동시에 충족해야 하며, 운전 종료 후에도 인체 접근이 가능한 수준으로 방사선 준위를 낮출 수 있어야 한다.
성신양회 기술연구소와 큐빔솔루션은 ▲일반 콘크리트 ▲철광석 기반 중량 콘크리트 ▲붕소카바이드(B₄C) 함유 콘크리트 등 다양한 시편을 제작해 성능 시험을 진행해다. 철광석 기반 콘크리트는 밀도를 높여 감마선 차폐 성능 향상을 입증했고, 붕소 함유 콘크리트는 열중성자 차단 효과에서 뛰어난 성능을 보였다. 압축 강도 시험에서는 일반적으로 요구되는 수준(48 MPa)의 두 배를 웃도는 100MPa 이상을 기록했다.
이번 연구 결과는 다양한 산업 분야에서 방사선 차폐 기술의 새로운 가능성을 열었다는 평가다. 회사는 향후 지속적인 연구개발을 통해 관련 적용 범위를 더욱 확대할 방침이다.
성신양회 관계자는 "당사의 고성능 특수 콘크리트 제조 기술이 방사선 차폐 분야의 새로운 가능성을 입증한 뜻깊은 성과"라며 "앞으로도 다양한 산업환경에서 요구되는 차폐 콘크리트 개발에 힘쓰겠다"고 말했다.
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