18세 나이로 두 번째 우승을 차지한 김영원(하림)이 세대교체에 대한 책임감이 담긴 우승 소감을 전했다.
김영원은 지난 28일 경기 고양킨텍스 PBA스타디움에서 열린 2025-26시즌 6차 투어 휴온스 PBA-LPBA 챔피언십 PBA 결승에서 다니엘 산체스(웰컴저축은행·스페인)을 꺾고 우승을 차지했다.
2024-25시즌 6차 투어(농협카드 챔피언십) 이후 1년 가까이 정상에 오르지 못했던 김영원은 오랜 슬럼프를 끊어내고 마침내 트로피를 들어 올렸다. 김영원은 이번 우승으로 10대 선수 중 유일하게 두 번의 트로피를 들어 올린 선수가 됐다.
결승을 마친 후 김영원은 "4세트까지 분위기가 산체스 선수 쪽으로 넘어가서 마음을 편하게 먹었는데 후반에 운이 좀 따랐다"며 "이길 거라고 생각을 못 했는데 우승해서 너무 기분 좋다"고 웃었다.
두 번의 우승 중 뭐가 더 기쁘냐고 묻자 "첫 우승보다 산체스 선수를 꺾은 지금이 훨씬 더 기쁘다"며 "아무래도 4대 천왕(딕 야스퍼스, 토브욘 브롬달, 프레드릭 쿠드롱 등)이고 우상 같은 분을 꺾어서 영광이고 어리고 젊은 선수들에게 희망을 준 것 같다"라고 웃었다. 이어 "최연소 우승을 차지하고 나서 당구를 더 젊게 만들고 싶다는 욕심이 있다. 새 시대에 대한 책임감을 갖고 있다"고 덧붙였다.
김영원은 다른 선수들의 경기를 통해 계속 배우고 있다고 밝혔다. PBA 선수들은 물론 야스퍼스나 조명우 등 다른 무대에서 활약 중인 선수들 경기도 교보제 삼고 있다.
다가올 7차 투어(하이원리조트 챔피언십) 목표를 묻자 "지난번에 두 번 연속 우승을 하고 싶다고 했는데 우선 그걸 이뤄보고 싶다"며 "첫 우승 직후 다음 대회가 하이원리조트 챔피언십이었다. 그때도 준결승까지 갔었는데 이번엔 우승하고 싶다"고 밝혔다. 이어 "저를 많이 응원해주시는 작은할아버지께서 위중하시다. 그래서 더 열심히 연습했고 우승하는 모습 보여드리고 싶었다"고 답했다.
통증이 패배의 원인이라 생각하는지 묻자 "경기에 지장이 있었던건 맞지만 발 통증은 핑계일 뿐이다. 김영원 선수가 너무 잘했고 난 실수가 잦았다"고 단언했다.
우승자 김영원을 향한 칭찬을 아끼지 않았다. 산체스는 "엄청난 재능을 가진 선수라고 생각한다. 18세 나이로 이 정도 경기력을 보여주는 것이 놀랍다"며 "이런 재능을 가진 선수는 조명우 선수와 김영원 선수뿐이었다"고 극찬했다.
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