14일 오전 부산 해운대구 벡스코 앞은 이른 시각부터 발 디딜 틈이 없었다. 전날 수능을 마친 수험생과 수능 여파 휴업일로 여유가 생긴 고등학생들이 몰리며 행사장은 이른 아침부터 '구름 인파'를 이뤘다. 교복 대신 편안한 차림으로 지스타를 찾은 김민수군(18)은 "수능이 끝난 다음 날이라 학교에 가지 않고 오전부터 줄을 섰다"며 "아이온2와 팰월드 모바일이 제일 기대된다. 부스 대기 줄이 길어도 꼭 체험해보고 싶다"고 기대감을 내비쳤다.
올해 지스타는 지난 13일 개막해 오는 16일까지 나흘간 열린다. 총 44개국 1273개사 3269개 부스 규모로 진행되며 일반 관람객이 즐기는 BTC관과 업계 관계자들의 미팅이 이루어지는 BTB관으로 나뉘었다. 입장이 시작되자 지스타 관계자는 "입장 팔찌가 보이게 손을 하늘 높이 올려달라"며 연신 소리쳤다. 한꺼번에 몰려든 관광객으로 출입구와 통로 곳곳이 정체되기도 했다.
제1전시장에는 엔씨소프트·넷마블·웹젠 등 국내 대표 게임사들이 부스를 열고 관람객을 맞이했다.
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메인스폰서 다운 엔씨소프트, 관객들 몰렸다━
특히 '아이온2'와 '신더시티' 체험존에는 관람객이 몰리며 긴 대기 줄이 형성됐다. 첫날 오전 11시 기준 '아이온2'의 대기시간은 4시간이 넘어 사실상 입장 마감이었다. 엔씨소프트 관계자는 "지금 서 있는 대기자들이 오후까지 체험하면 바로 행사가 끝날 정도라 조기 마감했다"고 설명했다. 14일 오전에는 몰려든 인파에 대기열 제한 안내가 걸렸고 '신더시티' 역시 평균 3시간 이상 기다려야 했다.
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크래프톤·넷마블에 사로잡힌 게이머들… 대기줄 잊게 만든 재미━
해운대중학교에 다니는 홍예승군(16)은 "수능 주간이라 학교에 늦게 가서 직접 표를 사고 찾아왔다"며 "경쟁력 있는 신작들이 국내외적으로 많이 공개돼 기대된다"고 전했다. 팰월드 모바일을 막 체험하고 나온 제정우군(16)도 "9시부터 줄을 섰는데도 입구가 꽉 찼었다. 기다림 끝에 들어와 너무 재밌다"며 들뜬 표정을 감추지 못했다.
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돌아온 블리자드, 지스타 글로벌 위상 높여━
올해 지스타 2025는 실제로 전년 대비 전체 부스 규모가 약 10%가량 줄고 넥슨·펄어비스·스마일게이트 등 국내 대형 게임사들이 불참해 규모 축소에 대한 우려가 컸지만 '밀도가 깊어졌다'는 평도 뒤따른다. 메인 스폰서 엔씨소프트를 비롯해 크래프톤·넷마블·웹젠 등 주요 국내사들이 볼거리를 책임졌다. 무엇보다 12년 만에 블리자드가 복귀하고 해외 게임사가 참가하며 글로벌 역량을 대폭 강화했다는 분석이다.
올해 지스타는 전년 대비 규모가 다소 축소되고 일부 대형 국내사들이 불참해 걱정이 컸지만 해외 게임사들의 복귀와 신규 참여가 더해져 글로벌 게임축제로 한 단계 도약했다는 평가다. 메인 스폰서인 엔씨소프트와 크래프톤, 넷마블 등 국내 주요사와 어우러진 글로벌 라인업으로 깊고 다양해진 볼거리와 체험을 제공했다.
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