백익진 현대위아 상무는 7일(현지시각) 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 2026'에서 진행된 인터뷰에서 "현장에서 설비 자동화를 해온 경험이 로봇 사업의 출발점"이라며 이같이 말했다.
현대위아는 모빌리티솔루션사업부를 중심으로 물류 로봇, 주차 로봇, 협동 로봇 등 로보틱스 사업을 본격화하고 있다. 설비 자동화 분야에서는 전동화 모터와 자동화 설비, 리프트 등을 개발해 왔으며 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)에 대규모 설비를 공급한 바 있다. 세계 최초로 자동차 도어를 무인으로 장착하는 공정을 구현하며 자동화 기술력을 입증했다.
백 상무는 CES 첫 참가 소감에 대해 "그룹 차원에서 로봇 자동화를 신사업으로 강조하고 있어 이에 맞춰 주차·물류·협동 로봇을 자체 모델로 전시했다"며 "최근 'H-모션'(H-Motion)이라는 로봇 브랜드를 만들어 이번 CES에서 처음 선보이게 됐다"고 설명했다.
H-모션 브랜드 론칭 배경에 대해서는 그룹 외 고객 확대 필요성을 들었다. 그는 "로봇이 이미 현장에서 쓰이고 있지만 그룹사 비중이 컸다"며 "일반 고객에게도 판매를 확대하기 위해 브랜드를 새로 론칭해 영업 활동을 진행하고 있다"고 말했다. 현재 일반 고객 비중은 아직 크지 않지만 이를 늘리기 위한 기반을 다지고 있다는 설명이다.
일반 고객과의 계약도 점진적으로 확대되고 있다. 백 상무는 "국내 중소기업 몇 곳과는 물류 로봇 판매 계약이 체결돼 있고 해외 기업들과도 협의를 진행 중"이라고 밝혔다. 주차 로봇의 경우 과거 '팩토리얼 성수'에서 실증 운영을 거쳤으며 최근에는 현대건설·현대엘리베이터와 업무협약(MOU)을 맺고 적용 가능성을 검토하고 있다.
그는 "주차 로봇이 들어가려면 바닥 마감재나 설계를 처음부터 고려하는 게 효율적"이라며 "높이가 110mm로 낮고 바닥에 거의 붙어서 움직이기 때문에 굴곡이 심하면 안 된다"고 설명했다. 현대위아는 2030년까지 그룹사와 일반 고객 매출 비중을 5대5로 맞추는 것을 목표로 하고 있다.
로보틱스 사업 추진 배경에 대해 그는 "설비 자동화는 계속해오던 영역"이라며 "현장에서 자동화를 직접 해본 경험이 있기 때문에 그 헤리티지를 확장하는 차원에서 로봇을 개발하게 됐다"고 설명했다. 이어 "현재 공장 내 물류 자동화에 집중하고 있고 이후에는 일반 산업용 로봇과 협동 로봇까지 확대해 그룹의 다크팩토리 구현에 기여할 것"이라고 그룹 로보틱스 사업 내 역할에 대해 소개했다.
현재 현대위아의 물류 로봇은 약 450대가 현장에서 운영 중이다. 현대차, 현대위아, 현대모비스 공장에서 생산 활동을 지원하고 있으며 주차 로봇은 약 45세트가 가동되고 있다. 백 상무는 "주차 효율은 약 27%, 물류는 공장별로 차이는 있지만 통상 20% 정도 효율이 올라간다"고 했다.
공작기계 생산라인 매각 이후 성장 동력에 대한 질문에는 자동화 사업 확대를 제시했다. 그는 "자동화 사업 매출이 작년 기준 약 2500억원 수준"이라며 "2028년에는 4000억원 정도를 계획하고 있다"고 이야기했다. 그러면서 "올해 무인지게차를 론칭하고, 모바일 피킹 로봇(MPR)을 개발·출시해 매출 증대에 기여할 것"이라고 덧붙였다.
백 상무는 마지막으로 "로봇과 물류 자동화는 경쟁이 매우 치열한 시장"이라며 "로봇을 단순히 파는 게 아니라 고객 현장을 개선하고 생산성과 효율을 높여주는 방향으로 가야 중국이나 저가 업체들과의 경쟁에서 이길 수 있다"고 강조했다.
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