지난 15일(이하 현지시각) CNN에 따르면 마차도는 이날 미국 워싱턴D.C 백악관을 방문했다. 마차도는 트럼프 대통령을 만난 후에 백악관 앞에 모인 자신의 지지자들과 인사를 나눴다. 그는 한 손에 트럼프 대통령의 이름이 새겨진 기념품을 들고 있었다.
마차도는 이날 미국 워싱턴D.C 국회의사당을 방문해 미국 상원의원들과도 만났다. 그는 트럼프 대통령에게 노벨평화상을 줬느냐는 질문에 "미국 대통령에게 노벨평화상 메달을 수여했다"고 밝혔다.
마차도는 200여년 전 미국 독립전쟁 영웅인 라파예트 장군이 베네수엘라 등 스페인 독립을 이끌었던 시몬 볼리바르에게 조지 워싱턴 미국 초대 대통령 얼굴이 새겨진 메달을 선물했던 일화를 언급했다.
이어 "역사 속 200년 세월을 거쳐 볼리바르의 국민들이 워싱턴 전 대통령 후계자에게 메달을 돌려주는 것"이라며 "이 경우에는 노벨평화상 메달이며 베네수엘라 자유에 대한 그의 독보적인 기여를 인정하는 것"이라고 말했다.
마차도는 지난 5일 인터뷰를 통해 트럼프 대통령과 노벨평화상을 나누고 싶다 말한 바 있다. 이는 베네수엘라 상황이 변화면서 트럼프 대통령에게 손을 내민 것으로 보인다는 해석이 나오고 있다. 트럼프 대통령은 마차도의 해당 발언 이후에 백악관으로 초대했다.
다만 미국 측은 베네수엘라 차기 대통령으로 마차도는 힘들 것이라는 입장이다. 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 정례브리핑에서 마차도가 베네수엘라를 이끌긴 어려울 것이란 견해에 대해 "트럼프 대통령의 평가는 현지 현실을 바탕으로 한 것이었다. 보좌진과 국가안보팀에 보고받고 들은 내용을 바탕으로 한 현실적인 평가였다"며 "현시점에서 그 문제에 대한 그의 의견은 변함없다"고 밝혔다.
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