20일 오전 9시쯤 서울 마포구 서울경찰청 공공범죄수사대에 피의자 신분으로 출석한 강의원은 조사실로 향하기 전 기자들 앞에 섰다. 강 의원은 "이런 일로 국민들께 심려를 끼쳐 진심으로 죄송하다"며 고개를 숙였다.
이어 "있는 그대로 사실대로 성실하게 조사에 임할 것"이라며 "저는 제 삶에 원칙이 있고 그 원칙을 지키는 삶을 살아왔다"고 무고함을 강조했다. 다만 '공천 헌금 1억원을 받았느냐' 등 취재진 질문에는 묵묵부답으로 일관하며 조사실로 향했다.
이날 경찰은 강 의원을 상대로 공천헌금 1억원을 실제로 받았던 것이 맞는지와 대가성 여부 등을 집중적으로 추궁할 것으로 보인다. 또 1억원을 돌려줬다면 그 이유가 무엇인지, 시점이 언제인지 등을 캐물을 예정이다.
강 의원은 2022년 지방선거를 앞두고 김 시의원으로부터 서울시의원 후보 공천을 대가로 1억원을 받았다가 돌려줬다는 의혹을 받는다. 그러나 강 의원 측은 보좌관이 김 시의원으로부터 돈을 전달받기는 했으나 자신은 일절 알지 못했으며 보고받은 즉시 반환했다는 입장이다.
이번 사건은 지난달 더불어민주당 서울시당 공천관리위원회 간사였던 김병기 의원과 공관위원이었던 강 의원의 녹취가 공개되면서 도마 위에 올랐다. 녹취에서 강 의원은 보좌관이 김 시의원으로부터 금품을 받았다고 말하며 김병기 의원과 대응 방안을 논의한 것으로 알려졌다.
<저작권자 © ‘재테크 경제주간지’ 머니S, 무단전재 및 재배포 금지>