22일 이지스운용에 따르면 회사의 센터필드 매각 추진은 수익자 이견으로 펀드 연장이 불확실한 상황에서 대출 만기가 다가와 이를 상환하기 위해서다.
이지스운용은 이날 낸 입장문에서 "센터필드 매각은 수익자의 이익을 무시한 자산운용사의 독단적 의사결정이 아니다"라며 "이지스운용은 이미 2024년부터 중장기 연장 사업계획을 제안하고 협의해 왔으나 만기 연장이 불확실해졌고 이에 불가피하게 정상적 상환을 위해 매각 절차를 개시한 것"이라고 설명했다.
회사는 "수익자 사이에서 펀드의 만기 연장에 대한 이견이 있었다"며 "이지스운용은 2025년 10월 최초 펀드 만기가 도래하기 전인 2024년부터 사업 연장 계획을 비롯해 다양한 의견 청취를 통해 만기 연장을 준비해 왔다"고 강조했다.
다만 신세계프라퍼티와 국민연금의 의견이 엇갈렸다는 주장이다. 이지스운용은 "신세계프라퍼티는 만기 연장을 통한 자산 보유에 찬성했으나 국민연금은 부정적이었다"며 "이에 이견을 좁히지 못해 지난해 10월 1년을 조건으로 단기 만기 연장을 진행했다"고 설명했다.
이어 "만기 연장과 매각을 두고 다양한 방안을 긴밀히 논의했으나 올 초까지도 연장에 대한 합의가 이뤄지지 못했다"고 덧붙였다.
이에 이지스운용은 자산의 기한이익상실(EOD)에 따른 채무 불이행과 경매 혹은 공매 리스크를 막기 위해 매각을 결정했다고 주장했다.
회사는 "센터필드의 대출 만기는 올 9월이며 펀드 만기는 10월이므로 대출만기 연장 혹은 재융자를 위해 대주와 협의하려면 펀드의 만기 연장이 확정돼야 한다"며 "현재까지도 수익자 사이의 합의가 이뤄지지 않아 이지스운용은 펀드의 정상적인 상환과 투자자 수익 배당을 위해 매각 절차에 착수하게 됐다"고 부연했다.
자산 매각을 통해 9월 만기인 1조2000억원 규모의 대출을 상환해야 한다는 게 이지스운용의 해명이다.
이지스운용은 "대출 상환이 이뤄지지 못하면 EOD가 발생하며 결국 센터필드는 경매 혹은 공매로 이어져 자산가치 훼손과 투자 손실로 직결될 것"이라며 "이 같은 상황 속 회사의 매각 결정은 오히려 수익자를 보호하기 위한 불가피한 결정"이라고 설명했다.
이지스운용은 수익자와의 소통을 계속하겠다는 입장이다. 이지스운용은 "현재 회사에 주어진 최우선 과제는 펀드의 안정적인 상환과 수익자의 가치 보호"라며 "매각 절차 진행 속에서도 수익자분들과 긴밀히 소통해 최적의 해결 방안을 찾겠다"고 강조했다.
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