이 위원장은 8일 서울 여의도 당사에서 기자들과 만나 "(비례대표 선정 절차를) 다 밟아서 하면 좋겠지만 지금은 시간이 없다. 서류심사만 하기도 벅차서 우리가 원하던 방식으로는 못 한다"며 상향식 공천에 반대하는 입장을 거듭 밝혔다. 이는 '국민에게 공천권을 돌려준다'는 구호로 지역구는 물론 비례대표도 직역별 공모를 통해 경선에 따라 선출하는 상향식 공천을 주장해왔던 김 대표의 뜻에 배치되는 것이다.
김 대표는 여야 합의 불발로 오픈프라이머리(완전국민경선제)가 무산된 후 이를 원형에 가깝게 실현시키기 위한 '안심번호' 제도를 도입하는 과정에서 친박(박근혜)계의 거센 반발을 받은 바 있다.
이에 김 대표는 '당원 3 대 일반국민 7 여론조사'라는 변형된 상향식 공천제도를 지켜냈다. 하지만 공천 실무를 담당하는 공관위원장 임명에 친박계 힘에 밀렸다. 공관위원장에 임명된 이 위원장은 김 대표가 주창한 상향식 공천 원칙에 균열을 내고 있다. 전략공천 성격이 짙은 '우선·단수추천지역' 제도를 적극 활용하면서다.
이 위원장과 김 대표 간의 갈등양상은 점점 짙어지고 있는 모양새다. 그러나 새누리당의 이 같은 갈등이 깊어질수록 지지세도 떨어지고 있다는 분석이다.
새누리당 이한구 공천관리위원장(가운데)이 지난 7일 서울 여의도 국회 새누리당 최고위원회의에 참석해 김무성 대표를 만난 뒤 당사로 향하고 있다. /사진=뉴스1
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