국내 외국인 관광객 1500만명 시대 '활짝'

사진=뉴스1DB

올해 우리나라를 방문한 외국인 관광객 수가 사상 최대치를 기록했다.
21일 한국관광공사에 따르면 11월 중순 현재 방한 외국인 관광객은 1500만 명을 넘어선 것으로 파악됐다.

10월 말을 기준으로 지난해 동기 대비 33.1% 증가한 1459만 명으로 집계됐으며, 역대 외국인 관광객이 가장 많았던 2014년(1420만 명) 연간 기록을 이미 넘어섰다.


문화체육관광부와 관광공사는 이 추세대로라면 연말까지 관광객이 유치 목표치(1650만 명)를 넘어 1700만 명에 육박할 것으로 내다보고 있다.

외국인 관광객을 국적별로 보면 중국인 관광객 수가 1~10월 전년 동기 대비 40% 급증하며 700만 명을 넘어섰다. 관광객 2명 중 1명은 외국인이다.

이는 중국인 개별 관광객 수가 꾸준히 증가했기 때문으로 풀이된다.

또 메르스 사태로 급감했던 일본인 관광객 수 역시 지난달부터 가파르게 증가하면서 전년 동월 대비 26% 늘었다.

이 외에도 대만, 홍콩, 베트남, 필리핀, 인도네시아 등 중화권과 동남아 국가에서 한국을 찾는 관광객 수가 큰 폭으로 늘어나면서 전체 관광객의 83.8%는 아시아권이었다.

미주(14.2%↑), 유럽(17.2%↑) 등에서도 한국을 찾는 관광객 수가 늘어나는 추세다.

문체부와 관광공사는 최근 중국 외에 대만·홍콩, 동남아 등 외국인 관광객 다변화를 위한 기반 조성 사업에 나서고 있으며, 동남아 모슬렘 관광객 유치를 위해 모슬렘 친화식당 분류제 등 편의개선 사업 등을 추진하고 있다.