현대차, '현대크래들 텔아비브' 공식 개소… AI 기술 확보 '박차'

알레그로 AI CI. /사진=현대자동차

현대자동차가 이스라엘의 인공지능(AI) 전문 스타트업에 전략 투자하는 등 최고 기술력을 보유한 기업들과의 협력에 박차를 가한다.
현대차는 이스라엘에 오픈이노베이션 센터인 현대크래들 텔아비브(TLV)를 공식 개소하고 이스라엘의 유력 스타트업 알레그로.ai(allegro.ai)에 투자를 단행해 고도화된 AI 기술 확보에 나선다고 6일 밝혔다.

‘현대크래들 TLV’는 미국의 ‘현대크래들 실리콘밸리’와 한국의 ‘제로원’에 이은 세번째 글로벌 오픈이노베이션 센터로 지난 4월 설립된 이래 준비 과정을 거쳐 지난달 말 공식 오픈했다.


다양한 스타트업과 벤처 캐피탈이 모여있는 텔아비브 시내 사로나(sarona) 지역에 위치해 있으며 AI 분야 등 미래 핵심 기술을 보유한 현지 스타트업들을 발굴하고 육성하는 역할을 맡는다.

현대차는 혁신 도시로 꼽히는 독일 베를린과 중국 베이징에도 각각 오픈이노베이션 센터를 설립 중이다. 조만간 글로벌 5대 혁신 거점을 완성한다는 계획이다.

이번에 현대차가 투자에 나선 알레그로.ai는 2016년 설립된 스타트업으로 컴퓨터 비전을 활용한 딥러닝 기반의 AI 기술을 전문적으로 연구하는 업체다. 특히 AI를 활용하게 될 분야에 최적화된 소프트웨어 개발 프로그램을 제작하는데 특화된 기술을 보유했다.

현대차는 이번 투자를 계기로 알레그로.ai와 미래 기술 및 품질, 서비스 등 다양한 분야에서 활용할 수 있는 AI 기술 구축 방안을 모색할 계획이다.

루비 첸(Ruby Chen) 현대크래들 TLV 사무소장은 “AI 딥러닝 기술은 고도화된 자율주행 기술 실현과 신속한 업무 프로세스를 가능하게 하는 핵심기술 중 하나”라며 “이번 투자로 이스라엘 내 혁신기술 분야에서 현대차의 입지를 보다 강화하게 될 것”이라고 말했다.

한편 현대차는 자율주행을 비롯한 미래 모빌리티 시장 대응을 위해 AI 기술 확보에 공을 들이고 있다. 지난달에는 미국의 AI 전문 스타트업 ‘퍼셉티브 오토마타’(Perceptive Automata)에 전략 투자하고 공동연구를 통해 인간행동 예측 기술 확보하기로 했다.

지난 6월 상하이에서 열린 CES 아시아에서는 중국 AI 기술 분야 최고 기술력을 자랑하는 ‘딥글린트’(DeepGlint)와의 협업 계획을 발표했다.

지난해 말에는 SK텔레콤, 한화자산운용과 함께 총 4500만달러 규모의 ‘AI 얼라이언스 펀드’를 조성하고 AI 및 스마트 모빌리티 분야 유망한 스타트업에 대한 투자를 진행 중이다.

현대차는 AI 기술 연구를 전담할 조직도 신설했다. 지난달 말 전략기술본부 산하에 AI를 전담할 별도 조직인 ‘AIR Lab’(Artificial Intelligence Research Lab)을 신설하고 이를 총괄할 전문가 김정희 이사를 ‘네이버랩스’에서 영입했다.

AIR Lab은 생산 효율화, 프로세스 효율화, 고객경험 혁신, 미래차 개발, 모빌리티 서비스, 서비스 비즈니스 등 현대차그룹의 ‘6대 AI 전략과제’를 수행하는 역할을 맡는다.