경상남도는 농림축산식품부가 주관한 2025년도 지하수 함양사업 공모에서 진주 대평지구가 최종 선정됐다고 4일 밝혔다. 전국 6개 시도 12개 지자체가 참여한 이번 공모에서 최종 선정된 2곳 중 하나로 경남 진주가 이름을 올렸다.
이번 선정으로 경남도는 국비 42억원을 확보하게 됐다. 진주 대평지구는 총 104.5ha의 대규모 시설재배단지를 보유하고 있으며 딸기를 중심으로 한 수막재배가 활발한 지역이다. 그러나 그간 지하수 부족으로 농가들이 난방과 작물 재배에 큰 어려움을 겪어 왔다.
지하수 함양사업은 이러한 문제 해결을 위해 지하수 주입정을 설치하고 인공적으로 지하수위를 높여 농가가 이를 재활용할 수 있도록 하는 사업이다. 대평지구는 이번 사업을 통해 하루 3만2000톤 이상의 지하수를 안정적으로 공급받을 수 있을 전망이다.
사업은 올해 6월부터 기본조사에 착수하며 2026년 설계를 거쳐 2027~2028년 공사를 완료할 계획이다.
이정곤 경남도 농정국장은 "이번 선정은 지역 주민과 행정의 협력이 만든 결실"이라며 "지하수 확보를 통해 농가의 난방비 부담을 줄이고 안정적인 영농환경을 조성하겠다"고 밝혔다.
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