(서울=뉴스1) 정수영 기자
"저는 지금의 로열 발레단이 세계에서 가장 뛰어난 무용수들이 모인 곳이라고 생각해요. 훌륭한 동료들과 함께 일하고 무대에 설 수 있다는 게 가끔은 믿기지 않을 만큼 행복합니다."
발레리노 전준혁(27)이 '세계 최정상 발레단'인 영국 로열 발레단원으로 자부심을 드러냈다. 전준혁은 2017년 로열 발레에 정식 입단한 후 퍼스트 솔로이스트까지 초고속 승급했다. '퍼스트 솔로이스트'는 로열발레단의 5개 등급 중 최고 등급인 '프린시펄'(Principal·수석 무용수) 바로 아래 등급을 뜻한다.
2일 서울 강서구 LG아트센터 서울에서 영국 로열 발레 '더 퍼스트 갈라' 기자간담회가 열렸다. 이 자리에는 예술감독 케빈 오헤어, 수석 무용수 바딤 문타기로프·후미 가네코, 퍼스트 솔로이스트 최유희·전준혁이 참석했다.
전준혁은 "동료들과 저는 공연 무대와 리허설에서 서로에게 어떻게 긍정적인 영향을 주고받으며, 함께 성장할 수 있을지 매일 고민한다"며 "그런 그룹 안에서 선순환을 경험한다는 것 자체가 큰 자부심으로 다가온다"고 했다.
로열 발레는 오는 5일부터 6일까지 이틀간 LG아트센터 서울 LG 시그니처 홀에서 갈라(gala) 무대를 선보인다. 갈라는 고전에서 현대에 이르는 다양한 스타일의 무대를 한자리에서 만날 수 있는 공연을 뜻한다. 로열 발레의 내한 공연은 1978년 '백조의 호수', 1995년 '지젤', 2005년 '신데렐라'·'마농'에 이어 이번이 네 번째. 20년 만의 한국 무대다.
이번 공연에서는 고전 드라마 발레부터 컨템포러리 작품에 이르기까지, 로열 발레의 과거와 현재 그리고 미래를 조망할 수 있는 10여 편의 갈라 프로그램이 펼쳐진다. 클래식 작품으로는 '지젤' '백조의 호수' '로미오와 줄리엣' 등을 비롯해, 뮤지컬과 발레의 경계를 넘나드는 크리스토퍼 휠든의 '애프터 더 레인'이 공연된다. 또 로열 발레의 무용수이자 안무가로 활약 중인 조슈아 융커의 신작 '스펠스'가 세계 초연될 예정이다.
스타 무용수들이 총출동한다. '무용계 아카데미상'으로 불리는 브누아 라 당스 수상자인 나탈리아 오시포바, 영화 '캣츠'의 주인공 프란체스카 헤이워드, '귀공자 발레리노'로 유명한 바딤 문타기로 문타기로프 등 로열 발레의 간판스타들이 무대에 오른다.
전준혁을 비롯해 로열 발레에서 활약 중인 한국인 무용수들도 참여한다. 2003년 입단 후 2008년부터 퍼스트 솔리스트로서 활약하고 있는 최유희, 2022년 입단 후 이듬해 퍼스트 아티스트로 승급한 김보민, 2017년 유스 아메리카 그랑프리(YAGP) 우승자이자 다음 시즌부터 퍼스트 아티스트로 승급을 앞둔 박한나가 출연한다.
한편 로열 발레는 1931년, '영국 발레의 어머니'로 불리는 니네트 드 발루아(1898~2001)가 '빅 웰스 발레'라는 이름으로 창단했다. 이후 1956년 엘리자베스 2세 여왕으로부터 '로열'이라는 칭호를 부여받아 지금의 '로열 발레'(The Royal Ballet)로 불리게 됐다. 파리 오페라 발레와 함께 유럽을 대표하는 양대 발레단으로 평가받고 있다.
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