이명현 특별검사팀이 VIP 격노설과 관련해 김용현 전 국방부 장관에 대한 소환 조사를 검토하고 있다. 사진은 지난 1월23일 김용현 전 국방부장관이 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 대통령 탄핵심판 4차 변론기일에 증인으로 출석해 질문에 답변하는 모습. /사진=뉴시스(헌법재판소 제공)
해병대원 순직사건 관련 의혹을 수사중인 이명현 특별검사팀이 김용현 전 국방부 장관에 대한 소환을 검토중이다.

31일 뉴시스에 따르면 정민영 특별검사보는 이날 서울 서초구 특검 사무실에서 열린 정례브리핑에서 "2023년 7월31일 대통령실 주재 수석비서관회의에 참석했던 국가안보실 소속 관계자 5명에 대한 조사를 모두 진행했다"고 밝혔다.


특검팀은 VIP 격노설이 불거진 수석비서관회의에 참석한 김 전 국방부 장관에 대한 소환 조사를 검토하고 있다. 김 전 장관은 회의 참석자 중 윤 전 대통령을 제외하고 아직까지 특검 조사를 받지 않은 유일한 인물이다.

정 특검보는 "정해진 일정이 있는 것은 아니지만 저희가 필요하다고 판단하면 조사할 계획"이라며 "(김용현이) 지금 구속된 상태여서 여러 가지 어떻게 할 것인지 대해 논의하고 있다"고 말했다.

특검팀은 회의 참석자 7명중 김태효 전 국가안보실 1차장과 이충면 전 외교비서관, 왕윤종 전 경제안보비서관, 조태용 전 국정원장(전 국가안보실장), 임기훈 전 국가안보실 국방비서관 등 5명으로부터 윤 전 대통령의 격노를 인정하는 취지의 진술을 확보한 상태다.


구체적으로 임 전 비서관이 윤 전 대통령에게 해병대수사단의 초동수사결과를 보고하자 윤 전 대통령이 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 할 수 있겠냐"고 격노한 뒤 이종섭 전 국방부 장관에게 전화해 질책했다는 내용의 진술 등을 확보했다.

특검팀은 VIP 격노 사건을 정리한 뒤 임성근 전 해병대 1사단장을 둘러싼 수사외압과 구명로비 의혹까지 수사를 확대할 계획이다. 구명로비 의혹은 김건희 여사와 가까운 사이인 것으로 알려진 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표가 김 여사 등에게 임 전 사단장의 구명을 부탁하자 해병대원 순직사건과 관련한 업무상 과실치사 주요 혐의자 중 임 전 사단장이 제외됐다는 내용이다.

향후 수사 관건은 김 여사의 비화폰 통신기록 확보가 될 것으로 보인다. 특검팀은 윤 전 대통령 부부를 비롯해 총 20여명의 통신기록 확보를 위해 압수수색 영장을 집행했으나 아직 기록을 전달받지 못했다.

정 특검보는 "비화폰으로 주고받은 통신내역을 확인하는 거라 원칙적으로 서버에 보관되고 있는 것으로 파악하고 있다"며 "만약 (기록이) 삭제됐다면 삭제된 경위도 파악해야 한다"고 설명했다.