홍장원은 지난 18일 자신의 유튜브 채널 '엠장기획' 게시판에 장문의 자필 편지를 올렸다. 그는 "죄송하다. 제가 너무 큰 죄를 저질렀다. 게다가 그 사실을 너무 늦게 지금에서야 알리게 된 더 큰 죄를 짓게 됐다"며 "저는 지난 6월28일 귀가 중 집 근처에서 혈중알코올농도 0.065% 수치로 음주단속에 적발됐다"고 음주운전을 고백했다.
홍장원은 "저는 19년 전인 2006년에도 면허정지와 벌금형을 받은 바 있다"며 "그 당시 지금보다 더 어리석었기에 죄의 깊이를 제대로 인지하지 못하고 반성하지 않았다. 그러다 보니 또다시 똑같은 죄를 짓고 말았다"고 재범임을 알렸다.
그러면서 "더 큰 죄는, 음주운전에 적발된 후 50여 일이 지나도록 여러분꼐 솔직하게 말씀드리지 않고 아무렇지 않은 척 방송 활동을 이어갔다는 것"이라며 고개를 숙였다. 그는 "저의 잘못 하나로 직원들과 수많은 출연자의 일터와 생계를 무너뜨렸다는 사실을 알리는 것이 두려웠다"며 "낮에는 아무렇지 않은 척 방송을 하고 시청자분들과 동료들을 기만했고 밤에는 두려움과 죄책감에 잠을 이루지 못했다"고 밝혔다.
홍장원은 "저로 인해 피해를 입으시거나 상처받으신 분들을 위해 제가 할 수 있는 모든 방법을 동원해 최선의 노력을 다 하겠다"며 "그 일환으로 지난 50일간 유튜브 및 방송 활동에서 발생한 수익 역시 어떤 식으로든 환원할 수 있는 방법을 찾아 책임 있게 조치하겠다"고 했다. 이어 "앞으로는 제 채널과 모든 방송을 접고 무기한 반성과 자숙의 시간을 갖겠다"고 했다.
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