한국 업체가 765kV 송전망에 변압기, 차단기 등 토털 전력 솔루션을 풀 패키지로 공급한 첫 사례다. 이로써 효성중공업은 미국 최대 송전망 운영사로부터 765kV 초고압변압기 및 리액터 29대, 800kV 초고압차단기 24대 등 8~9월에만 총 2000억원 넘게 초고압 전력기기를 수주했다. 해당 전력기기는 미국 남부 및 동부 지역에서 새롭게 추진되는 765kV 송전망 구축 사업에 사용될 예정이다.
미국은 데이터센터 증가, 전기차 확산 등으로 전력 수요가 향후 10년간 25% 성장할 것으로 예상된다. 효과적인 전력망 확충 해법이 요구되는 만큼 765kV 송전망도 주목받고 있다. 765kV 송전망은 기존 365kV나 500kV 대비 송전 손실을 크게 줄이는 것은 물론 대용량 전력을 먼 거리까지 한 번에 송전할 수 있다.
미국 내에서 유일하게 765kV 초고압변압기를 설계 및 생산하는 멤피스 공장도 보유했다. 765kV 초고압변압기는 전세계 10여개 회사만 생산이 가능한 설계 난이도가 높은 전력기기로, 고전압 절연 기술과 까다로운 시험·검증 과정이 필수적이다. 조현준 효성 회장은 미국 멤피스 공장에 현재까지 총 1억5000만 달러(약 2071억원) 이상을 투자해왔으며, 내년까지 시험 및 생산 설비도 증설하고 있다.
실제로 현재 미국 송전망에 설치된 765kV 초고압변압기의 절반을 효성중공업이 차지한다. 2010년대 초부터 미국 765kV 초고압변압기 시장점유율 1위를 기록하며 미 전력시장에서 경쟁력을 증명해왔다. 특히 765kV 초고압 송전에 필요한 초고압변압기, 리액터, 차단기 등 송전망내 주요 전력기기를 토털 설루션 형태로 미국에 제공하는 한국 기업은 효성중공업이 유일하다.
우태희 효성중공업 대표는 "효성중공업은 초고압변압기 뿐만 아니라 차단기, 스태콤 등 다양한 전력 설비를 아우르는 토털 솔루션을 제공할 수 있는 것이 강점"이라며 "폭발적으로 성장할 미국 765kV 송전망 사업에서 독보적 입지를 공고히 할 것"이라고 말했다.
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