2014년 2세대 XC90을 통해 처음 선보인 SPA 플랫폼은 볼보자동차의 현대적인 정체성을 구축한 핵심 기술이다. 다양한 차종과 파워트레인, 첨단 기술을 하나의 공정과 플랫폼에서 생산할 수 있게 해 생산 효율성을 크게 높인 것으로 평가된다.
SPA 플랫폼은 볼보의 연구개발 조직의 주도하에 스웨덴에서 설계 및 개발된 독자 기술로 현재까지 스웨덴, 벨기에, 미국, 중국 등 4개국에서 총 6종의 모델을 생산하는 기반이 됐다. 이번 400만번째로 생산된 차량은 볼보의 상징적인 모델인 플래그십 SUV 'XC90'이다.
SPA 플랫폼은 생산 유연성뿐만 아니라 볼보의 첨단 안전 기술 및 스칸디나비아 디자인의 혁신 측면에서도 큰 변화를 이끌었다. XC90을 비롯한 SPA 기반 모델들은 다양한 안전 기술을 적용해 세계에서 가장 안전한 차로 평가받는다.
대표적으로 ▲도로 이탈 보호 시스템(Run-off Road Protection) ▲교차로 추돌 감지 및 긴급 제동 시스템(Auto Brake at Intersections) 등이 있으며 초고강도 강철의 사용 비율을 높여 설계한 안전 케이지는 현재까지도 볼보의 핵심적인 안전 기술로 자리 잡고 있다.
마이클 플라이스(Michael Fleiss) 볼보자동차 제품 전략 총괄은 "SPA 플랫폼은 볼보자동차가 현대적이고 프리미엄 한 브랜드로 거듭나는 데 결정적인 역할을 한 볼보의 핵심적인 기술"이라며 "현재까지도 볼보 역사상 가장 성공적인 모델들의 기반이 되고 있으며 지속적인 개선을 통해 새로운 차원의 완성도를 이어가고 있다"고 밝혔다.
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