시민단체 '약탈경제반대행동(반대행동)'은 최근 성명을 통해 "은행과 기업을 사모펀드에 매각하는 어리석음을 반복해서는 안 된다"고 주장했다. 나아가 론스타 사태의 근본적 원인을 정부의 잘못된 정책 판단과 관료·정치권의 책임 회피로 규정하며 MBK파트너스의 홈플러스 경영 실패 등 '제2의 론스타 사태'를 막기 위한 정책 재검토를 촉구했다.
2003년 론스타의 외환은행 인수 시, 정부는 부실금융기관 정리 등 예외 사유를 적용해 외환은행 인수 자격이 없는 사모펀드 론스타에게 대주주 자격을 부여했다. 이 과정에서 잠재부실을 확대 왜곡해 몇 년 후 재판으로 이어지기도 했다는 게 반대행동 측의 설명이다.
론스타가 외환카드 주가조작 사건을 일으켰을 때도 정부가 재판 결과를 기다렸다가 재매각 명령을 내리는 데 그쳤다고도 짚었다. 이는 론스타가 한국 정부 때문에 외환은행을 제때 매각하지 못해 손해를 봤다는 주장으로 이어져, 소송을 거는 빌미가 됐다는 거다.
이후 론스타는 파생상품 판매 확대 등으로 외환 전문성 강화보다 고수익 창출에만 집중했으며, 2012년에는 시장 평가보다 높은 4조원에 외환은행을 하나은행에 매각해 성공적으로 엑시트했다는 지적이다. 일련의 과정이 사모펀드가 은행·기업을 소유할 때 나타나는 전형적 폐해이며, 정부가 제 역할을 하지 못해 벌어진 일이라는 입장이다.
그러면서 반대행동은 홈플러스 사례를 근거로 지금도 사모펀드 경영의 폐해가 이어지고 있다고 역설했다. 반대행동 측은 "사모펀드 MBK가 홈플러스에서 경영에 실패하고 무수히 많은 노동자와 거래업체, 채권자들이 거리에 나앉게 생겨 사회적 우려가 크다"고 했다.
이어 "사모펀드의 경영목적에는 인수한 기업들의 성장, 고용, 재투자 같은 것이 전혀 없고, 오로지 투자금 회수와 투자수익 획득이 그들 경영의 진짜 목적"이라며 "이 목적을 위해 인수 기업을 최대한 단기간에 쥐어짜서 악랄하게 약탈해야 한다"고 꼬집었다.
사모펀드에 대한 우려는 정치권에서도 지속하고 있다. 20일 더불어민주당 을지로위원회는 마트노조와 함께 기자회견을 열고 김병주 MBK파트너스 회장이 최근 강조한 '책임투자'에 대해 비판했다.
이들은 MBK파트너스가 홈플러스 인수 과정에서 내세운 사회적 가치 실현 약속이 이행되지 않고 있고 있다고 했다. 민병덕 의원(더불어민주당·경기 안양시동안구갑)은 이 자리에서 "이것이 김 회장의 사회적 책임인가"하고 반문하며 "무책임의 정도를 넘어 대한민국 국민을 조롱하고 있다"고 강하게 질타했다.
허영 더불어민주당 원내정책수석부대표 역시 이날 국회에서 열린 원내정책회의에서 "불과 몇 년 전까지만 해도 국내 2위 유통기업인 홈플러스가 MBK 인수 이후 경영이 악화되었고, 사실상 청산에 기로에 서 있다"며 "이번 사태의 핵심은 기업 가치와 장기 성장보다 단기 투자금 회수에 매몰된 사모펀드식 경영"이라고 했다.
한편 MBK는 지난 17일부터 이틀간 최근 펀드투자자들과 포트폴리오 기업 대표들, IB 및 금융사 관계자들이 모인 가운데 연차총회를 열고 책임투자 원칙을 강조한 것으로 알려졌다.
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