30일 서울 여의도 국회에서 열린 '쿠팡 연석 청문회'(쿠팡 침해사고 및 개인정보 유출, 불공정 거래, 노동환경 실태 파악과 재발 방지 대책 마련을 위한 연석청문회)에서 임 청장은 쿠팡의 역외 탈세 의혹과 김범석 의장의 처벌 가능성을 묻는 여당 의원들의 질의에 이같이 답했다.
현재 국세청은 '재계 저승사자'로 불리는 서울지방국세청 조사4국과 국제거래조사국을 동시 투입해 쿠팡에 대한 특별세무조사를 진행 중이다. 핵심은 한국 쿠팡이 미국 델라웨어에 위치한 본사(Coupang Inc.)로 부당하게 수익을 이전했는지 여부다.
이날 이해민 조국혁신당 의원은 "쿠팡 본사가 미국에 있는 만큼 미국 국세청(IRS)에 공조 요청을 고려하겠느냐"고 질의했다. 이에 임 청장은 "저희가 미국 국세청에 공조할 수 있는 부분에 대해서는 최대한 하겠다"고 답했다. 이는 국내 조사를 넘어 미국 당국과 손잡고 김 의장과 본사의 자금 흐름을 들여다보겠다는 뜻으로 풀이된다.
김범석 의장 개인에 대한 고발 가능성도 거론됐다. 정일영 더불어민주당 의원은 "(김 의장이) 외국인 신분을 이용해 세금 로비를 하며 안 낸 것 아니냐"며 "실질적으로 한국에서 90% 이상의 이익을 올리고 있으니 당연히 과세해야 한다"고 지적했다.
정 의원은 이어 "철저히 조사해서 김 의장의 배임 혐의와 탈세가 드러나면 통고 처분이 아니라 검찰에 고발해야 한다"고 강하게 압박했다.
이에 대해 임 청장은 "서울청 조사4국의 세무조사는 조사 범위나 조사 대상을 미리 예단하지 않는다"며 원론적이면서도 단호한 입장을 밝혔다. 그는 "(조사 과정에서 김 의장의) 탈루 혐의가 나오면 관련인으로 추가 선정해서 끝까지, 철저하게 검증하겠다는 게 저희 방침"이라고 강조했다.
앞서 서울지방국세청은 지난 22일 서울 송파구 쿠팡풀필먼트서비스 본사 등에 조사 요원을 급파해 회계 자료를 예치하는 등 전격적인 세무조사에 착수했다. 국세청은 국내 법인과 미국 본사 간의 불투명한 자금 거래와 김 의장의 사익 편취 여부 등을 집중적으로 들여다보고 있는 것으로 알려졌다.
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