8일 부산시에 따르면 박 시장은 지난 5일 돈 영 알래스카 항만을 방문해 항만 운영 현황과 물류 기반 시설을 시찰했다. 돈 영 알래스카항은 알래스카 물동량의 90%를 처리하는 거점 항만이다. 시는 이번 방문으로 미래 북극항로를 개척하기 위해 부산항과 연계할 수 있는 구체적인 물류 비즈니스 모델을 구상할 방침이다.
6일에는 북극 베링해협에 인접한 전략적 요충지 놈 시를 찾았다. 놈 시는 북극해로 진입하는 관문에 자리 잡고 있어 북극항로가 활성화될 경우 선박들의 필수 기착지로 꼽히는 곳이다. 박 시장은 케니 휴즈 놈 시장과 항만관리위원회 관계자들과 면담을 갖고 최근 미 정부가 발표한 북극 심해 항만 건설 프로젝트 현장을 시찰했다.
박 시장은 현장에서 부산의 신항만 건설과 관리 분야의 경험을 공유했으며 향후 북극항로 운항 선박들의 선용품 공급, 수리, 관리 거점으로서 부산과 놈이 협력할 수 있는 토대를 마련할 계획이다. 놈 시 측은 북극항로 확대에 따른 아시아와의 교류 확대 가능성을 언급하며 경제·문화·학술 및 수산 분야를 포함한 폭넓은 협력에 대한 기대를 나타냈다.
박형준 시장은 "북극항로는 기존 수에즈 운하를 경유하는 부산과 유럽 간 남방항로에 비해 거리를 약 30% 이상 단축할 수 있는 '꿈의 항로'이자 부산이 글로벌 물류 허브로서 세계 최고가 될 기회의 통로"라며 "이번 방문 결과를 바탕으로 알래스카주와 부산 간 실질적인 글로벌 협력 네트워크 기반을 구축해 부산이 북극항로 시대의 가장 앞자리에 서게 하겠다"고 밝혔다.
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