프탈레이트가소제, 납, 카드뮴 등 환경보건법상 위해성 기준을 넘은 유아용품들로 인해 자녀를 키우고 있는 부모들 사이에서 유아 안전에 대한 경각심이 높아지고 있는 것.
특히, 얼마 전 JTBC 뉴스에서 생활제품에 대한 유해 화학물질 피해 사례로 인체 유해성이 검증되지 않는 제품의 시중 판매가 보도되면서 독성에 취약한 임산부나 아이들이 사용할 제품 선택 시 각별한 주의가 요구된다.
한편 국내에서 유통되는 전체 화학물질은 4만 3000여 종에 달하지만 환경부가 유해 화학물질로 지정한 건 수는 500여 종에 불과하다는 것을 비춰봤을 때, 최근 정부가 새롭게 개정한 ‘어린이 제품 안전 특별법’의 유해물질 안전기준을 꼼꼼하게 살펴볼 필요가 있다.
최근 개정된 어린이 제품 안전 특별법에 따르면 기존의 유해물질 규제 대상이었던 납, 카드뮴, 니켈 세 항목에 안티몬, 비소, 바륨 등 6개의 유해물질이 추가로 더해지며 안전기준 범위가 확대됐다.
그런데 하지만 카시트의 경우, 유해물질 안전기준이 강화되었다고는 하나 안전 선진국에 비해 차량화재 시 카시트 시트 소재에서 나오는 난연성 화학물질에 대한 안전기준은 국내에서는 현재까지 없다.
차량 탑승 시 어린 자녀 안전에 가장 결정적인 영향을 미치는 카시트는 자동차 보호장치로 분류돼 화재에 대비한 난연소재를 모두 시트에 적용하고 있지만 현재 난연성 화학물질 안전기준이 없는 상황에서 카시트 시트 소재 내 유해물질이 직간접적으로 방출될 경우 아이들에게 치명적인 영향을 미칠수 있다.
만약 인체에 유해한 난연성 화학물질들이 아이들의 입과 코, 피부 등을 통해 잠재적으로 노출될 경우 정신지체, 생식능력 저하, 간 독성 등을 유발, 성장발달에 매우 치명적인 영향을 끼치는 것으로 알려져 있다.
미국 환경기관 ‘에콜로지센터’, ‘카시트 인체 유해성 테스트’로 난연성 화학물질 중요성 언급
미국의 권위 있는 환경평가 기관인 ‘에콜로지센터’(ecologycenter.org)는 난연성 화학물질이 아이에게 직간접적으로 노출될 시 성장발달에 얼마나 치명적인 영향을 미치는지 밝히며 카시트 선택 시 난연소재 화학물질로부터 안전한 제품을 선택하는 것이 중요하다고 강조한 바 있다.
브라이택스는 이런 가운데 올 6월, 에콜로지센터에서 실시한 난연성 화학물질에 대한 안전성을 확인하는 ‘카시트 인체 유해성 테스트’에서 가장 안전한 카시트로 자사의 제품이 선정됐다고 밝혔다.
브라이택스 측은 국내에는 아직 난연성 화학물질 안전기준이 없다는 점을 감안해볼 때 해당 테스트 결과가 의미하는 바는 더욱 크다고 부연했다.
해외 안전선진국 ‘난연성 화학물질 안전 테스트’도 엄격히 진행
최근 해외 안전선진국에서는 사회적 분위기로 인해 화재에 관련한 환경법규와 소방법규가 매우 엄격하게 추진이 되고 있으며 난연소재에 대한 개발이 적극적으로 이루어지면서 난연성 화학물질 안전 테스트 또한 중요시 되고 있다.
특히 호주에 위치한 세계에서 가장 큰 양모시험기관인 ‘AWTA PRODUCTTESTING’에서는 세탁 후에는 대부분의 화학성분이 제거돼 난연성 테스트를 통과하기 어렵다는 이유에서 테스트 시 세계에서 유일하게 시트 소재를 2번 세탁하여 진행하는 것으로 유명하다.
이와 관련해 ‘브라이택스’는 세계에서 가장 엄격한 호주 안전기준을 넘어 회사 내부 안전정책에 따라 제품 생산 시 100여 개가 넘는 화학물질을 사전에 철저히 제한함은 물론, ‘AWTA PRODUCTTESTING’에 의뢰하여 별도의 안전기준이 없는 난연성 화학물질에 대해서도 엄격히 테스트하고 있다고 전했다.
<이미지제공=브라이택스>
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