황성우 삼성 SDS 대표이사. /사진=삼성 SDS
①내부거래로 먹고 사는 SI… 매출 호조에도 웃을 수 없는 이유
②초조한 SI 4총사, 미래 먹거리 발굴에 사활… 희망 있을까
③갈고 닦은 SI 역량, 글로벌 진출 외치지만 여전히 안방 장사
대기업 시스템통합(SI) 기업들이 미래 먹거리을 찾기 위해 구슬땀을 흘리고 있다. 그룹 계열사의 시스템 통합(SI)과 운영·유지보수(SM)에 의존해 수익을 창출하던 구조에서 벗어나기 위해서다. 주요 고객이 계열사다 보니 이들 기업의 실적이 부진할 경우 타격이 크다. 대기업 SI 업체들은 클라우드, 인공지능(AI) 등 신사업을 고리로 리스크를 줄여 안정적인 수익을 확보하는 데 사활을 걸었다.
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신사업 사활 건 SI기업들… 사명까지 바꿨다━
고두영 롯데이노베이트 대표(왼쪽에서 두번째)가 임원들과 함께 현판 제막식을 가지고 있다. /사진=롯데이노베이트
삼성SDS는 지난해 하반기 삼성SDS연구소 안에 신사업 관련 선행 기술을 연구하는 조직인 '엑스테라랩'을 별도로 세웠고 올해 1월 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 'CES 2024'에서 자사 생성형AI '브리티 코파일럿'을 공개했다. 현장 물류 과정에 IT 기술을 적용, 세부적인 업무 과정이 체계적으로 완성될 수 있게 디지털전환을 추진 중이다.
포스코DX도 로봇을 강도 높은 위험한 산업 현장에 적용하기 위해 컨설팅, 설계, 시스템 구축 등 로봇 자동화를 전담하는 로봇자동화센터를 올해부터 가동하고 지난 1월 기술연구소에서 AI 기술센터를 분리 신설한 후 철강, 2차전지 등 포스코그룹에 적용할 수 있으면서 제조 현장에 특화된 AI 기술을 개발하는 데 집중하고 있다. AI, 디지털 트윈, 로봇 기술을 융합해 생산현장의 스마트팩토리를 선도적으로 구축하겠다는 의지다.
롯데정보통신은 사명까지 바꿨다. 사업 영역을 확장하고 글로벌 혁신 기업으로 도약한다는 의지를 담은 '롯데이노베이트'로 새롭게 출발한다. 롯데이노베이트는 자회사 이브이시스를 통해 전기차 충전 사업을 영위하고 있고 자회사 칼리버스와 CES 2024에서 메타버스 플랫폼 '칼리버스'를 공개하는 등 글로벌 메타버스 시장을 겨냥하고 있다.
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신사업 외연 확장 구조상 불리… 아직까진 성과 미지수━
개발자의 코딩 업무를 지원하고 있는 LG CNS AI를 연출한 모습. /사진=LG CNS
계열사 상황에 좌지우지되는 경영 환경이 걱정거리다. 포스코DX는 주 매출처인 포스코퓨처엠 등 이차전지 업계 시장 상황이 악화하면서 새로운 성장 요소를 찾아야 한다는 목소리가 높아진다. LG CNS 역시 LG화학, LG생활건강의 실적 부진이 이어진 여파를 피하기 힘들다.
자체 동력이 떨어지고 기업 경쟁력이 외부 사정에 의해 흔들린다면 기업 가치를 제고하는 길은 요원하다.
내부거래에서 벗어나기 위해 추진 중인 신사업도 성과를 찾아보기 어렵다. 롯데이노베이트 메타버스를 맡은 칼리버스의 당기순손실은 2022년 28억3000만원, 지난해 27억6000만원으로 적자를 거듭했다. 전기차 충전 자회사 이브이시스도 같은 기간 2022년 29억5000만원, 작년엔 28억3000만원을 기록했다.
삼성SDS는 물류 사업에서 고전했다. 지난해 연결 기준 매출이 전년과 견줘 23% 준 13조2768억원, 같은 기간 영업이익도 11.8% 감소한 8082억원에 머물렀다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(감염병의 세계적 대유행) 특수로 글로벌 운임과 물동량이 크게 올라 물류 사업이 반짝 성과를 냈지만 엔데믹(감염병의 풍토병화)에 접어들면서 이익이 급감했다.
기대와는 달리 신사업을 통한 매출의 유의미한 성장은 당분간 어렵다는 게 중론이다. SI업계 관계자는 "이제 막 신사업에 걸음마를 뗀 정도"라면서 "준비하는데 시간이 걸리고 경쟁이 치열해 성과를 낸다고 장담할 수 없다"고 말했다.
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