최성원은 지난 7일 경기 고양킨텍스 PBA스타디움에서 열린 2025-26시즌 3차 투어 올바른 생활카드 NH농협카드 PBA-LPBA 채리티 챔피언십 PBA 64강에서 김준태를 세트스코어 3-0으로 꺾고 32강에 진출했다.
유력한 우승 후보였던 두 선수의 맞대결은 최성원의 일방적인 승리로 끝났다. 그야말로 신들린 장타였다. 1세트 선공인 김준태가 5점을 추가했지만 최성원은 곧바로 1이닝째 9점을 추격해 역전에 성공했다. 이후 1-4-1 연속득점에 성공하며 15-9(4이닝)로 첫 세트를 따냈다.
2세트 선공으로 출발한 최성원은 1이닝째 하이런 10점을 올리며 15-4(5이닝)로 승리했다. 3세트엔 4-5로 박빙이던 2이닝째 하이런 10점을 올리며 역전했고 3이닝째 남은 한점을 추가해 15-4(3이닝)로 승리했다.
최성원은 이날 애버리지 3.750을 기록하며 한 경기 최고 애버리지를 기록한 선수에게 주어지는 웰컴톱랭킹'(상금 400만원) 수상에도 한발 다가갔다. 애버리지 3.750은 PBA 역대 애버리지 공동 4위에 달하는 기록이다.
반면 1·2차 대회에서 좋은 성적을 낸 강호들은 대거 탈락했다. 1차 투어(우리금융캐피탈 챔피언십) 우승자 무라트 나지 초클루(튀르키예·하나카드)는 김임권에 세트스코어 0-3으로 패하며 대회를 마쳤다.
2차 투어(하나카드 챔피언십) 우승자 다비드 바르티네스(스페인·크라운해태)도 승부치기 끝에 응우옌득아인찌엔(베트남)에 승부치기 끝에 패배해 64강에서 고배를 마셨다. 2차 투어 준우승자 조재호(NH농협카드)도 김홍민과 승부치기 끝에 패했다.
매 세트 박빙의 연속이었다. 김가영이 11-10(12이닝)으로 1세트를 잡았지만, 김민아가 2세트를 11-10(10이닝)으로, 3세트를 11-7(9이닝)로 이기며 앞섰다. 그러나 김가영은 쉽게 물러서지 않았고 4세트를 11-6(4이닝)으로 따내며 5세트까지 경기를 끌고 갔다. 5세트에 돌입한 김가영은 경기 초반 6-0까지 리드에 성공했으나 김민아의 뒷심에 밀려 7-9(5이닝)패했다.
2024-25시즌 8차 투어(웰컴저축은행 챔피언십)와 왕중왕전(SK렌터카 제주특별자치도 월드챔피언십) 결승전 맞붙었던 김민아는 두 번 모두 김가영에게 패하며 우승을 목전에서 놓쳤다. 김민아는 이날 무려 718일 만에 승리를 거뒀다.
대회 6일 차인 8일에는 PBA 32강과 LPBA 8강이 진행된다. 낮 1시부터 다섯 번에 걸쳐 PBA 32강이 열린다. 오후 3시30분에는 김민아-이지연1, 한지은-박정현의 LPBA 8강 제1경기가 저녁 8시30분에는 이마리-전지연, 박예원-스롱의 LPBA 8강 제2경기 대진이 펼쳐진다.
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