시는 이에 앞선 지난 2월 이천터미널개발과 업무협약을 체결하고 터미널 부지 재개발에 속도를 내고 있다.
이번 사업의 핵심 전략은 글로벌 호텔 브랜드 '하얏트 플레이스 바이 이천' 입점이다. 시는 단순한 교통거점 정비를 넘어 국제적 비즈니스·관광 허브 조성을 통해 원도심 활성화와 도시 이미지 제고를 동시에 추진한다는 방침이다.
이천터미널은 지난 40여 년간 지역 교통의 중심지로 기능해왔으나 시설 노후화와 이용객 감소로 슬럼화가 진행돼 왔다. 특히 인근 역세권 및 중리택지 개발과 맞물려 원도심 쇠퇴 우려가 커지면서 전면적인 재개발 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
김경희 이천시장은 "이천터미널 복합개발은 단순한 재건축이 아닌 이천의 미래를 새롭게 설계하는 도시혁신 프로젝트"라며 "글로벌 호텔 유치를 통해 원도심 회생, 지역경제 활성화, 기업 경쟁력 강화를 동시에 달성할 것"이라고 강조했다.
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