↑서동필 연구위원
'정신병자'. 정신병을 앓고 있는 사람을 뜻하는 말인데, 어감이 썩 좋지는 않다. ‘정신질환자’정도로만 바꿔도 느낌이 확 달라지는데, 정신병을 앓고 있는 사람을 조금은 비하하는 듯한 우리나라 사람들 특유의 거부감이 확인된다. 하지만, 정신질환은 이미 보편화된 질병이다. 18세 이상 성인 3~4명 중 1명 정도(27.6%)는 평생 한 번 이상 정신질환을 경험하는 것으로 나타났다.
알코올이나 니코틴 중독을 제외할 경우에는 7명 중 1명 정도(14.4%)가 우울증이나 강박증 등과 같은 심각한 정신질환을 경험한다. 이 정도면 자신의 친구 중 한 명 이상은 정신질환을 앓았거나 않고 있다고 봐도 무방할 듯하다.
▶친구 중 한 명은 정신병자?
정신질환의 심각성은 이들 중 상당수가 자살충동을 느낀다는 것이다. 성인의 15.6%는 평생 한 번 이상 자살을 생각하고, 3.2%는 실제로 자살을 시도한다. 그런데 자살생각을 한 경우의 57.0%, 자살시도를 한 경우의 75.3%가 1개 이상의 정신질환을 경험했다. 즉 정신질환을 않고 있는 경우 반 수 이상이 자살을 생각하거나 실제로 자살을 시도한다는 뜻으로, 정신질환의 심각성이 드러나는 부문이다.
제공=우리투자증권100세시대연구소
매우 흔한 병이 된, 그리고 매우 심각한 결과를 낳을 수도 있는 정신질환에 대해서 사람들은 어떤 반응을 보일까. ▶정신병, 별로 치료할 생각 없어
부정적 느낌을 주는 ‘정신병자’란 표현이 시사하듯, 정신질환에 걸려도 그냥 쉬쉬할 뿐 적극적으로 대응하지 않는 경우가 많다.
정신질환 경험자 중 정신과 전문의나 기타 정신건강 전문가를 통한 상담이나 치료를 받은 사람의 비율이 불과 15.3%에 불과하다. 정신질환에 걸려도 85% 가량의 사람이 그냥 방치하고 있는 셈이다.
주요 선진국의 정신건강 서비스 이용실태와 비교해 보면 심각성이 더욱 두드러진다. 미국의 경우는 39.2%가 정신질환에 걸렸을 경우 치료에 나섰고, 호주와 뉴질랜드 역시 40% 가까운 사람들이 적극적인 대응에 나섰다.
특히 이들 나라의 수치는 최근 1년을 기준으로 한 것이고, 우리나라는 평생을 기준으로 한 것이어서, 실질적으로는 차이가 더 크게 날 것으로 보인다.
이런 정신질환에 대한 부정적 인식과 무관심으로 인해 우리 생활 가까이 있는 정신보건 서비스도 모르는 경우가 많다.
정부가 운영하는 대표적 무료 정신보건 서비스인 ‘정신보건센터’의 경우 29.3%만이 그 존재여부를 알고 있었다. 10명 중 7명은 그 존재를 모르고 있어, 매우 가까운 곳에서 도움을 받을 수 있음에도 불구하고 그냥 지나치는 경우가 발생할 수 있는 상황이다.
그나마 정신보건센터를 앞으로 이용할 의향이 있다는 사람은 67% 가량 되지만, 이용할 의향이 없다는 사람도 만만치 않아서 정신질환을 병으로 여기지 않거나, 터부시하는 인식이 여전히 존재함을 시사하고 있다.
정신질환도 분명히 병이고, 제대로 치료하지 않을 경우 돌이킬 수 없는 상황을 맞이할 수도 있으므로 적극적으로 대응해야 한다. 그리고 이를 도와주기 위해 정부가 마련한 관련 서비스가 생각보다 우리 주변 가까이에 있다.
정신질환 경험자 중 정신과 전문의나 기타 정신건강 전문가를 통한 상담이나 치료를 받은 사람의 비율이 불과 15.3%에 불과하다. 정신질환에 걸려도 85% 가량의 사람이 그냥 방치하고 있는 셈이다.
주요 선진국의 정신건강 서비스 이용실태와 비교해 보면 심각성이 더욱 두드러진다. 미국의 경우는 39.2%가 정신질환에 걸렸을 경우 치료에 나섰고, 호주와 뉴질랜드 역시 40% 가까운 사람들이 적극적인 대응에 나섰다.
특히 이들 나라의 수치는 최근 1년을 기준으로 한 것이고, 우리나라는 평생을 기준으로 한 것이어서, 실질적으로는 차이가 더 크게 날 것으로 보인다.
이런 정신질환에 대한 부정적 인식과 무관심으로 인해 우리 생활 가까이 있는 정신보건 서비스도 모르는 경우가 많다.
정부가 운영하는 대표적 무료 정신보건 서비스인 ‘정신보건센터’의 경우 29.3%만이 그 존재여부를 알고 있었다. 10명 중 7명은 그 존재를 모르고 있어, 매우 가까운 곳에서 도움을 받을 수 있음에도 불구하고 그냥 지나치는 경우가 발생할 수 있는 상황이다.
그나마 정신보건센터를 앞으로 이용할 의향이 있다는 사람은 67% 가량 되지만, 이용할 의향이 없다는 사람도 만만치 않아서 정신질환을 병으로 여기지 않거나, 터부시하는 인식이 여전히 존재함을 시사하고 있다.
정신질환도 분명히 병이고, 제대로 치료하지 않을 경우 돌이킬 수 없는 상황을 맞이할 수도 있으므로 적극적으로 대응해야 한다. 그리고 이를 도와주기 위해 정부가 마련한 관련 서비스가 생각보다 우리 주변 가까이에 있다.
[정신보건센터] 정부(보건복지부)가 시•군•구별로 운영하는 대표적 정신보건 서비스 기관이다. 전국에 160개 이상이 현재 설치•운영 중이며, 서울에는 각 구마다 모두 설치돼 있다. 각 센터에는 정신보건간호사나 정신보건사회복지사와 같은 정신건강 전문가가 상주해, 지역주민의 정신질환 예방, 발견, 치료, 상담, 재활, 관련기관 소개 등의 업무를 하고 있다. 1577-0199로 전화하면 살고 있는 곳과 가장 가까운 센터로 연결돼 관련 서비스를 상담받을 수 있다. 서울의 경우 ‘블루터치(www.blutouch.net)’란 정신건강 브랜드를 만들어 홈페이지를 운영하고 있기도 하다.
[건강가정지원센터] 건강가정지원센터(www.familynet.or.kr)는 여성가족부가 주도해 운영하는 기관으로, 가족간에 발생할 수 있는 각종 문제와 관련해 상담받고 해결책을 제시해 준다. 특히, 신혼기, 중년기, 노년기 등 생애주기에 따라 발생되는 다양한 갈등과 문제의 해결을 통해 정신건강의 증진을 도모하고 있다. 그 외 건강문제(신체질환, 조울•정신분열 등 정신질환), 경제문제, 폭력문제, 성문제, 관계갈등 등 가족 간에 발생할 수 있는 모든 분야에 대해서 상담이 가능하다. 또 건강가정지원센터를 통해 자녀양육, 가족부양, 가족교육, 가족문화 등 다양한 분야에서 도움을 받을 수 있다. 1577-9337로 전화하면 역시 가까운 센터로 연결돼 관련 서비스를 이용할 수 있다. 서울 각 구마다 모두 설치돼 있으며, 전국에 149개가 설치돼 있다.
<저작권자 © ‘재테크 경제주간지’ 머니S, 무단전재 및 재배포 금지>