[맛집로드] 전통의 거리에 더해진 새로운 이야깃거리… 안국역 맛집

서울지하철 3호선 안국역을 기점으로 한 인근 지역은 인사동과 삼청동, 북촌까지 옛 모습을 가장 잘 간직한 서울의 대표적인 올드타운이다. 거리 곳곳이 역사의 흔적을 품고 있어 관광객들의 발길이 끊이지 않는 지역이었으나 젠트리피케이션(임대료 상승으로 인한 둥지 내몰림 현상)과 최근 몇 년간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 침체기를 맞았었다.

올들어 관광 수요가 되살아남과 동시에 최근 청와대 개방의 여파로 한동안 조용하던 인근 상권도 다시 일어서는 모양새다. 오랜 전통의 모습을 간직한 거리의 가치 위에 현재의 새로운 이야깃거리가 더해지고 멋스러운 한옥에서 미식을 즐길 수 있다는 여건도 이 골목의 가장 큰 매력이다.


◆꽃, 밥에 피다

'꽃, 밥에 피다'의 인기 메뉴./사진제공=꽃, 밥에 피다

인사동 문화의 거리에서 한 꺼풀 뒤로 들어서면 한옥집에 소담하게 자리하고 있는 한식당 '꽃, 밥에 피다'(꽃밥)를 만나볼 수 있다. 이곳을 이끌고 있는 송정은 대표는 오랜 기간 친환경 먹거리와 관련된 일을 지속해왔다.
'먹는 것이 곧 나를 만든다'는 말을 가장 좋아한다는 송 대표는 내가 먹는 음식이 곧 나의 몸과 마음, 건강한 삶에 직결되는 가장 중요한 요소라는 여기고 이러한 음식을 완성하는 것은 좋은 환경에서 귀하게 재배한 식자재라고 강조한다.

이에 따라 꽃밥의 메뉴들은 국내 각 지역에서 생산되는 우수한 식자재들 중에서도 친환경, 유기농, 무농약 재배한 식자재로 이루어진다. 최근 전 세계적인 추세로 건강한 식자재와 환경, 지속 가능한 먹거리에 대한 중요성이 강조되면서 뚝심 있게 친환경 먹거리로 만든 밥상을 내어오던 이 공간에 그 이름처럼 꽃길이 펼쳐졌다.

특히 이곳의 음식을 경험한 고객들이 자신의 부모님을 모시고 한 번 더 방문하는 곳으로 입소문이 난 데다 세계적인 미식 가이드 미쉐린 가이드에도 몇 해 동안 이름이 오르며 외국인 관광객들의 방문도 이어지게 된 것. 2022년 처음 도입한 '지속 가능한 미식을 추구하는 레스토랑'에 수여하는 그린스타 등급을 받은 단 두 곳의 식당 중 한 곳으로 선정돼 방문객들로 하여금 그동안 꽃밥이 전달하고자 했던 친환경 식자재에 대한 가치와 음식에 대한 철학에 대한 믿음이 더욱 공고해지는 계기가 됐다.

이곳의 시그니처인 '보자기 비빔밥'은 특유의 단정한 담음새로도 유명하다. 무항생제 동물복지 유정란으로 얇게 부친 노란 지단이 밥과 채소를 싸는 보자기 역할을 한다. 정갈하게 싸인 달걀 보자기를 풀어내면 정갈하고 일정하게 채 썰어 정성껏 조리한 일곱 가지 알록달록한 채소가 모습을 드러낸다.

함께 제공되는 밥은 자연재배 방식으로 키운 현미(또는 백미)를 사용하며 비빔밥과 곁들일 수 있도록 간장 베이스의 양념이 함께 제공되는데 이곳에서 사용되는 장류도 친환경 원칙을 지킨 전통장만을 사용한다. 전국 각지의 귀한 재료들이 싸인 보물 보자기라 하겠다.

채소 중심의 비건 코스 '완전 소중한 꽃밥'은 최근 많은 사랑을 받는 코스 메뉴다. 감자나 호박, 비트 등 계절의 산물로 만든 죽, 두부를 곁들인 제철 채소 샐러드로 시작하여 팽이버섯전, 서산 감태로 싼 안동산 참마전, 장김치를 아씨의 노리개마냥 단아한 꽃과 함께 담아낸 접시는 먹기 아까울 정도다. 이어서 김부각과 토종콩 청국장 살사, 우리 밀 꽃빵과 함께 내는 고추잡채 등 팔도의 귀한 식자재가 현대 한식의 참신한 아이디어로 무장해 식탁 위에 하나둘 등장한다. 식사로 제공하는 눈개승마 나물밥과 된장국까지 푸짐하게 식사하고 나면 내 몸에 좋은 일 한 가지를 해준 듯 뿌듯해지는 한 끼의 경험이 마무리된다.

◆르꼬숑

르꼬숑의 대표 메뉴./사진=다이어리알

창덕궁이 내다보이는 아라리오 뮤지엄인 스페이스 내에 자리한 프렌치 레스토랑. 이곳을 이끌고 있는 정상원 셰프는 음식을 단순한 먹거리의 영역을 넘어 문화와 삶, 역사에 대한 이야기와 결합하는 작업을 이어가고 있으며 시즌마다 새로운 테마의 코스 요리에 그 스토리를 녹여낸다. 제철 식자재와의 조합은 물론 스토리텔링을 위한 음식의 담음새, 그릇, 메뉴판 하나하나도 공을 들여 제작해 완성도를 높인다.
◆갈로팡

갈로팡의 프렌치 요리./사진=다이어리알

북촌에 자리한 프렌치 다이닝. 부부 셰프가 운영하는 공간으로 모던하고 미니멀한 내부와 대조되는 고즈넉한 한옥의 정취를 즐기며 식사를 즐기기 좋다. 식자재 본연의 맛에 충실한 클래식한 프렌치 요리를 기반으로 안정감 있는 코스를 선보이며 런치는 6코스, 디너는 10코스로 구성되어 있다. 모두 100% 예약제로 운영하고 있으며 코스와 적절하게 마리아주 할 수 있는 와인도 다양하게 리스트업 돼 있다.
◆큰기와집

큰기와집의 시그니처 메뉴인 간장게장./사진=다이어리알

전통 한식 전문점으로 특히 집안에서 대물림한 특별한 장맛을 담은 간장 게장으로 유명한 곳이다. 이곳은 청주 한씨 집안에서 300년 동안 대물림돼 온 장맛과 더불어 전통 양반가의 음식 연구를 통해 한식에 담긴 조상의 지혜와 비법을 담은 한식을 선보이고 있다. 대표 메뉴인 간장 게장은 봄철 서해안으로부터 알이 꽉 찬 것만을 공수해 7년 숙성 간장에 갖은 약재로 담아내며 짜지 않고 입맛을 돋우는 특유의 감칠맛을 낸다.