(서울=뉴스1) 권혁준 기자 = 프로야구 KT 위즈가 멜 로하스 주니어(35)와 결별하고 새 외인 앤드류 스티븐슨(31)을 영입했다.
KT는 2일 "로하스를 대체할 외국인타자로 외야수 스티븐슨과 20만 달러에 계약했다"고 밝혔다.
좌투좌타 외야수 스티븐슨은 2015년 메이저리그 워싱턴 내셔널스의 2라운드 지명을 받았고 2017년 빅리그에 데뷔했다.
그는 워싱턴과 미네소타 트윈스를 거치며 메이저리그 통산 273경기에 출전해 타율 0.243, 8홈런, 50타점, 55득점 등을 기록했다.
마이너리그에선 통산 771경기에서 타율 0.289, 58홈런, 328타점, 471득점, 201도루로 활약했다.
지난해에는 일본 프로야구 닛폰햄 파이터스에서 뛰었으며, 올 시즌 템파베이 레이스 산하 트리플A 더램 불스 소속으로 58경기에서 타율 0.294, 5홈런, 22타점, 19득점, 18도루로 활약했다.
나도현 KT 단장은 "스티븐슨은 강한 타구를 생산할 수 있는 중장거리형 타자이며, 수비에선 외야 전 포지션을 안정적으로 소화할 수 있는 강점이 있다"면서 "공·수·주에서 팀에 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.
KT는 로하스의 부진이 길어지자 새 외인의 영입을 결정했다. 로하스는 지난해 0.329의 타율에 32홈런 112타점으로 활약했으나, 올 시즌엔 0.239의 타율에 14홈런 43타점에 그쳤다.
KT는 앞서 7시즌을 함께 한 윌리엄 쿠에바스와 작별한 데 이어, 6시즌째를 보내고 있는 로하스도 내보내면서 외인 세대교체에 나섰다.
나 단장은 "그동안 야수진에서 리더 역할을 해준 로하스에게 감사하다는 인사를 전하고 싶다"고 했다.
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