'장성 동자승' /자료=머니투데이DB
'장성 동자승' /자료=머니투데이DB
'장성 동자승'

전남 장성에서 '동자승의 아버지'로 이름난 60대 승려 A씨가 동자승 B양을 수년간 성폭행해온 것으로 드러났다. 아이들이 인권의 사각지대에 처한 것이 아니냐는 지적도 일고 있다.

전남 장성경찰서는 23일 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반 혐의로 승려 A(62)씨를 구속했다. A씨는 부모의 보호를 받지 못하는 처지였던 B양을 입양, 자신이 주지로 있는 장성의 한 사찰에서 키우면서 수년 간 성범죄를 저지른 혐의를 받고 있다.


당초 A씨는 15세 때 입적 후 전남 장성의 한 사찰을 열었다. 이곳에서 A씨는 고아나 미혼모가 낳은 아이들을 맡아 길러오다가 2008년 지방자치단체가 A씨의 사찰을 무허가 아동복지시설로 간주해 해산 명령을 내린 바 있다. 이후 A씨는 아이들을 자신의 친자로 입양해 키워온 것으로 알려졌다.

현재 해당 사찰에는 19명의 남자 동자승과 3명의 여자 동자승이 거주하고 있다. 경찰은 인근 시설에서 임시 보호 중인 다른 아이들 가운데 일부가 심한 불안 증세를 보이고 있는 것으로 알려졌다. 경찰은 지자체 등과 협의해 조치를 취하는 한편 A씨의 여죄를 조사할 방침이라고 설명했다.