[기자수첩] 생보·손보협회는 ‘신의 직장’인가

저금리·저성장 기조, 수익감소, 인력감축, 임금피크제 실시, 지분 매각, 사옥 매각, 국내시장 철수설, 무한경쟁 시작….

보험업권의 환경이 녹록지 않다. 지난해 보험사의 화두는 ‘생존’ 그 자체였다. 많은 보험사가 구조조정을 하며 제 살을 깎아냈다. 인력감축으로 5000여명이 회사를 떠났고 최근 2년간 1000여개의 점포가 문을 닫았다. 곳곳에서는 대규모 구조조정설, 국내시장 철수설이 흘러나온다.

올해 역시 보험업계 수장들은 한 목소리로 ‘경쟁’을 외치며 치열한 생존싸움에 돌입했다. 22년 만의 ‘보험자율화’로 본격 경쟁체제가 형성되면서 수년 안에 일부 보험사가 사라질 것이란 전망도 나온다.

이 같은 상황에도 각종 복지혜택을 누리며 ‘신의 직장’ 생활을 만끽한 곳이 있다. 다름 아닌 생명보험협회와 손해보험협회다. 두 협회는 보험사들이 낸 회비와 수수료 등으로 운영된다.

그런데 최근 두 협회가 회원사(보험사) 자금으로 과잉복지를 누린 것으로 드러났다. 금융감독원에 따르면 지난해 두 협회는 쓰지 않은 연차휴가의 보상금으로 직원 1명당 연간 최대 2000만원을 지급하는 등 방만한 복리·후생제도를 운용했다. 미사용 휴가보상금을 산정할 때 지급하는 시급도 근로기준법상 기준보다 2배 이상 많았다.

급여성 수당제도 항목에서도 각종 복지를 누린 것으로 나타났다. 생보협회는 개인연금 보조비(월 최대 18만원), 자기계발비(연 80만원) 등을, 손보협회는 가계연금수당(월 12만원), 가족 문화활동 보조비(분기 20만원) 등을 지급했다.

그럼에도 협회의 예산안 규모는 매년 늘어났다. 당초 회원사들은 한국신용정보원이 설립되면서 일부 인력(생보 13명, 손보 7명)이 이동해 예산을 삭감한다는 입장이었지만 협회가 일부 경력직 인력충원이 필요하다고 설득하면서 동결됐다. 올해도 지난해와 비슷한 규모의 예산이 책정된 것으로 알려졌다.

보험협회의 예산 관련 과잉복지 논란은 해마다 되풀이됐다. 지난해에는 퇴임한 회장들에게 퇴직금 외 별도로 수억원대의 전별금을 지급한 사실이 드러나 물의를 빚었고 지난 2014년 국정감사에서는 해외출장에 협회 예산을 낭비한다는 지적을 받았다.

회원사들이 위기의식을 느끼며 끊임없이 고민할 때 두 협회는 뭘 했는지 묻지 않을 수 없다. 두 협회의 시계만 멈춘 듯한 모습이다. 보험협회는 보험산업 발전과 회원사들의 공동이익 증진을 위해 만들어진 기관이다. 이를 기억해야 한다. 달라진 모습을 보여주지 못한다면 보험협회는 존재할 이유가 없다. 더 이상 이런 관행은 안 된다.

☞ 본 기사는 <머니위크>(www.moneyweek.co.kr) 제419호에 실린 기사입니다.