성층권 비행 성공, 국산 태양광 무인기 '18.5km서 90분'… 기상관측·통신중계 등 다기능

성층권 비행 성공. 사진은 성층권 비행에 성공한 국산 태양광 무인기 EAV-3. /자료사진=뉴시스(한국항공우주연구원 제공)

우리나라 태양광 무인기가 성층권 비행에 성공했다. 어제(25일) 한국항공우주연구원은 "최근 자체 개발한 고고도 태양광 무인기(EAV-3)가 성층권 고도인 18.5㎞에서 90분 간 비행하는데 성공했다"고 밝혔다.

이번 성층권 비행 성공으로 고고도 태양광 무인기(EAV-3)는 세계에서 세번째로 18km 이상의 성층권 고도에 진입한 태양광 무인기가 됐다.

고고도 태양광 무인기는 실시간 정밀지상관측, 통신 중계, 기상 관측 등 인공위성을 보완하는 임무를 보다 저렴하고, 친환경적으로 수행할 수 있어 선진국들이 기술 개발에 매진하고 있는 미래 기술 분야다. 

항우연은 고고도 태양광 무인기를 활용해 지상 관측, 대기자료 획득, 실시간 영상 전송, 통신 중계, 기상 관측 등 다양한 임무 수행 시험을 진행하고, 고고도 태양광 무인기 기술의 실용화를 추진해 나갈 계획이다.