토요타 크라운 크로스오버를 시승했다. /사진=박찬규
토요타 크라운 크로스오버를 시승했다. /사진=박찬규


토요타가 최근 국내 출시한 '크라운'을 강원도 정선에서 출발해 강릉을 왕복하는 150km 코스에서 체험했다. 갈 때는 2.5 하이브리드를, 돌아올 땐 2.4 터보하이브리드 모델을 탔다.


크라운은 토요타의 플래그십 모델로 '혁신'과 '도전'을 상징하며 1955년 토요타 최초의 양산형 모델로 출시돼 69년간 '크라운'이라는 독자적인 고급 브랜드로 진화했다.

지난해 일본에 먼저 소개된 16세대 크라운은 '새로운 시대를 위한 크라운'을 목표로 세단과 SUV를 결합한 크로스오버를 주축으로 세단, 스포츠, 에스테이트 등 총 4가지 타입으로 공개됐다.
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확 젊어진 크라운, 폭 넓은 연령대 공략한다

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토요타 크라운 인테리어 /사진=박찬규 기자
토요타 크라운 인테리어 /사진=박찬규 기자


크라운은 토요타의 많은 고심이 묻어나는 차다. 그동안 이 차는 일본에서만 판매하던 내수 전용 모델이었는데 토요타는 16세대 모델부터 글로벌 전략 차종으로 성격 변화를 선언, 국내에도 출시했다.


핵심은 파격적인 디자인 변화 폭이다. 그동안 일본에서만 판매할 때는 '할아버지차'라는 평을 받았지만 지금은 '오빠차'로 변신했다. 다양한 연령대를 공략하기 위한 과감한 변신이다.

엠블럼부터 새롭고 모던하게 디자인했다. 크라운은 토요타 엠블럼과 함께 독자적인 왕관 모양 엠블럼을 쓰는데 브랜드 내에서 이 차가 갖는 상징성을 보여주는 부분이다.


차의 너비를 강조하면서 날카롭고 길게 뻗은 전면부의 전방 지향적인 해머헤드(Hammer Head) 디자인과 함께 전면부를 가로지르는 주간주행등(DRL)을 적용한 게 전면부 디자인의 핵심이다. 후면부는 수평 LED 테일램프와 함께 일자형 LED 램프로 크라운 크로스오버만의 디자인을 구현했다.

인테리어는 '아일랜드 아키텍처'(Island Architecture) 콘셉트가 적용돼 직관적이면서도 편안한 실내 공간을 갖췄다. 센터페시아 상단에는 12.3인치 터치 디스플레이가 적용됐고 '토요타 커넥트' 인포테인먼트시스템을 활용할 수 있다. 기어노브는 기존 토요타 하이브리드 차종과 같은 방식으로 조작해야 한다.


총 8개의 에어백과 함께 업그레이드된 '토요타 세이프티 센스'를 적용, 주행 안전성도 높였다.

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매운맛 2.4, 순한맛 2.5

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토요타 크라운 크로스오버 /사진=박찬규 기자
토요타 크라운 크로스오버 /사진=박찬규 기자


TNGA-K 플랫폼을 기반으로 설계된 크라운은 국내엔 2.5리터 하이브리드(HEV)와 2.4리터 듀얼 부스트 하이브리드(Dual Boost HEV), 총 2가지 그레이드로 출시됐다.

먼저 시승한 2.5리터 하이브리드 모델의 경우 2.5리터 자연흡기 가솔린 엔진과 e-CVT(전자식 무단변속기)가 결합된다. 시스템 총출력은 239마력인데 그동안 체험한 캠리 등 토요타 차종과 큰 차이를 느끼기 어렵다. 강력함은 없지만 효율을 우선하는 세팅이다.

크라운 2.4리터 듀얼 부스트 하이브리드 모델은 2.4리터 가솔린 터보 엔진, 다이렉트 시프트 자동 6단 변속기, 고출력 수냉식 리어모터(eAxle)가 장착된 E-포(Four) 어드밴스드 시스템으로 모터 출력을 높여 강력한 퍼포먼스를 보여준다. 총 시스템 출력은 348마력에 달하는데 구동력이 후륜에 더 많이 배분되기 때문에 마치 후륜구동 스포츠카를 타는 느낌이다.

크라운에는 '바이폴라 니켈-메탈 수소'(Bi-polar NI-MH) 배터리가 장착된다. 배터리 전류 흐름을 개선해 전기저항을 최소화한 게 핵심으로 배터리 셀 출력을 높여 성능을 개선했다. 에너지효율을 높이는 것 외에도 운전자가 가속페달을 밟았을 때 보다 빠른 모터의 반응을 이끌어낼 수 있는 장점도 생겼다.
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2.4 모델 초기물량 100대 이미 매진

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토요타의 플래그십모델 크라운 /사진=박찬규 기자
토요타의 플래그십모델 크라운 /사진=박찬규 기자


두 모델을 비교 시승해보니 2.4 듀얼부스트 하이브리드 모델은 운전을 좋아하는 젊은 층에게 보다 어필할 수 있을 것으로 판단된다. 350마력에 육박하는 고성능 후륜구동 스포츠카인데 크로스오버 콘셉트로 다양한 활용성을 갖춰서다.

두 차종은 생긴 건 똑같지만 주행 느낌이 전혀 다르다. 가속감과 하체의 적극적인 움직임은 물론 엔진 회전질감도 다르다. 2.4 듀얼부스트 모델이 훨씬 강력한데도 2.5 모델보다 조용하다.

2.5 하이브리드는 기존 토요타 하이브리드 차종의 장점인 정숙성과 편안함, 뛰어난 연료효율을 챙길 수 있어서 높은 연령대에서도 관심이 많을 것으로 예상된다.

젊어진 크라운은 국내에서 현대차의 그랜저에 비교되지만 차의 성격이 달라 맞비교하기엔 무리가 있다.