지팡이 짚고 휘청, 구속 기로에 선 이재명의 하루…8시간째 조사 중

단식 중단 나흘차…휠체어 없이 지팡이 짚고 자력 출석
미음으로 40분간 식사, 예상보다 일찍 끝날 가능성도

이재명 더불어민주당 대표가 26일 오전 서울 서초구 중앙지방법원에서 백현동 개발 특혜 및 쌍방울 대북송금 의혹 관련, 영장실질심사에 출석하고 있다. 2023.9.26/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 정재민 김경민 강수련 기자 = 사상 초유 제1야당 대표의 구속 여부 갈림길에 선 이재명 더불어민주당 대표의 26일 하루에 정치권은 물론 국민의 관심이 쏠린다.

지난 23일 24일차 단식을 중단한 뒤 사흘 만에 공개석상에 모습을 드러낸 이 대표는 휠체어 대신 지팡이를 짚고 '자력 출석'의 강한 의지를 피력했지만, 고강도 조사는 8시간째 이어지고 있다.

이 대표는 이날 오전 8시29분즘 서울 중랑구 녹색병원에서 서울중앙지법으로 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 받기 위해 모습을 드러냈다.

검은 정장에 흰 셔츠, 노타이 차림의 이 대표는 휠체어 대신 지팡이를 짚고 자력으로 걸어 나왔다. 병상에 누워있을 때와 비교하면 면도는 물론 일부 염색까지 한 듯한 모습이었다.

병원 앞에는 정청래·고민정·박찬대·서영교·서은숙 최고위원과 조정식 사무총장, 천준호 비서실장, 정태호 민주연구원장 등 당 지도부가 총출동했다.

이 대표는 자신을 마중나온 지도부와 일일이 악수하며 인사를 나눴고 미소를 보이기도 했다.

이 대표는 고 최고위원에게 '정말 고생이 많다'고 말한 것으로 전해졌고, 고 최고위원, 서은숙 최고위원 등은 하늘을 응시한 채 울컥한 모습을 보였다.

이 대표는 차량 탑승에 앞서 자신을 기다린 지지자들을 향해 손을 들어 인사하기도 했다.

서영교 최고위원은 기자들과 만나 "이 대표 눈은 총기가 있었지만, 앞 사람을 보지 못하고 약간 휘청였다"면서도 "휠체어를 안 타려고 이 대표가 마음을 먹은 것"이라고 전했다.

이 대표는 이후 이날 오전 10시3분쯤 서울중앙지법에 도착했다. 그는 법원 내부까지 약 50m 거리를 지팡이를 짚고 걸었다. 다른 한 손으론 우산을 들었다.

이 대표는 취재진의 질문엔 일체의 답을 하지 않았고 시종일관 무덤덤한 표정을 지었다.

법원 측은 단식 후유증으로 만일의 사태에 대비해 휠체어를 준비했지만 이 대표는 자력으로 이동했다.

이 대표는 5분 뒤인 오전 10시8분쯤부터 현재까지 8시간째 백현동 개발비리 의혹, 쌍방울 대북 송금 의혹, 위증교사 의혹 순으로 조사를 이어가고 있다.

이 대표는 미리 준비해 온 미음으로 법정 내부에서 약 40분간의 식사를 마친 후 다시 심사에 돌입한 상태다.

이 대표는 이 과정에서 직접 나서 변론을 펼쳤다는 후문이다. 이 대표는 이날 심사에 6명의 변호사와 동행했다.

이 대표의 영장실질심사가 당초 '역대 최장' 예상보다 일찍 끝날 것이란 전망도 나온다. 검찰 관계자는 "재판장이 정한 시간 가이드라인에 맞춰 준비했고 이를 준수하고 있다"고 말했다.

이재명 더불어민주당 대표가 26일 오전 서울중앙지방법원에서 열리는 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하기 위해 서울 중랑구 녹색병원을 나서고 있다. (공동취재) 2023.9.26/뉴스1 ⓒ News1 김도우 기자